Synopsis dee Vipeeiden. 



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Günther 1 ) gemachte Beobachtung, dass nämlich unter den afrikanischen Ophidiem eine 

 auffallend grosse Menge von Baumschlangen existirt, und dass selbst solche Gruppen, deren 

 Repräsentanten in den übrigen Gebieten niemals auf Bäumen leben, in Afrika neben den 

 gewöhnlichen noch besondere dendrophile Formen zeigen, auch in Bezug auf die Familie 

 der Viperiden bestätigen. Was nun die Verbreitung dieser 11 afrikanischen Ottern anbe- 

 trifft, so ist nur eine derselben, V. arietans, über das ganze Gebiet verbreitet, die übrigen 

 dagegen besitzen mehr beschränkte Verbreitungsbezirke und vertheilen sich auf die drei 

 Distrikte, in welche der hier in Betracht kommende continentale Theil des Gebietes getheilt 

 werden kann, in folgender Weise: 



Sud-Afrikanischer Distrikt. 



8) V. nasicornis. 



10) V. arietans. 



11) F. inornata. 



12) V. Atropos. 



13) F. cornuta. 

 15) V. caudalis. 



Ost-Afrikanischer Distrikt. 



6) V. super ciliaris. 



9) V. rhinocéros. 

 10) V. arietans. 

 13) F. cornuta. 



West-Afrikanischer Distrikt. 



8) V. nasicornis. 



9) V. rhinocéros. 

 10) V. arietans. 

 1 3) V. cornuta. 



20) A. squamigera. 



21) ^4. Burtonii. 



22) A. chloroechis. 



Der erste dieser drei Distrikte, der die ganze Westküste, von Senegambien südlich bis 

 zum Wendekreise des Steinbocks umfasst, besitzt die meisten Arten und ist durch das Vor- 

 kommen der Baumvipern ausgezeichnet, welche bisher nur nördlich vom Aequator, und 

 zwar in der Küstenstrecke von Liberia bis zum Gabon beobachtet worden sind. Von den 

 übrigen hier einheimischen Arten bewohnt V. nasicornis etwa dieselben Gegenden, wie die 

 erwähnten Athens- Arten, soll aber südwärts auch bis in's Kapland vordringen, und V. rhi- 

 nocéros, deren Verbreitungsbezirk sich von Liberia südlich bis in's Hereroland erstreckt, 

 ist zugleich auch an der Küste von Mossambique beobachtet worden, scheint dagegen im 

 süd-afrikanischen Distrikte zu fehlen. V. cornuta ferner findet sich hauptsächlich in Süd- 

 Afrika, gehört aber, da sie nördlich bis etwa zum 17.° s. Br. geht, allen drei Distrikten 

 gemeinschaftlich an und bewohnt in West- Afrika, nur die Gegend von Otjimbingue, so wie 

 von Neu-Barmen im Hererolande, und V. arietans endlich, die über das ganze Gebiet ver- 

 breitete Art, ist in aller bisher untersuchten Gegenden West-Afrikas gefangen worden. 



In dem nächstfolgenden Distrikte, dem süd-afrikanischen, der sich nördlich bis zum 

 Wendekreise des Steinbocks erstreckt, sind bisher 6 Viperiden- Arten beobachtet worden, 

 und zwar gehören darunter 3 ausschliesslich diesem Theile Afrikas an. Von diesen 3 Arten 

 ist V. Atropos die häufigste und kommt in allen bisher von Europäern besuchten Gegenden 

 Süd- Afrikas vor, eben so soll auch V. caudalis, die übrigens ausschliesslich sandige Gegen-, 

 den bewohnt, ziemlich über den ganzen Distrikt verbreitet sein, V. inornata dagegen scheint 



1) Proc. zool. Soc. of London 1858. p. 379 — 380. 



