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De. Б. Metsciinikûff, 



halben Stunde nach diesem Stadium treffen die beiden extremen Wassergefässe auf einem 

 Punkt zusammen: der Oesophagus wird dabei vollkommen umwachsen. 



Die letzten Stadien der Metamorphose, welche ich unter dem Mikroskope an einem 

 und demselben Exemplar verfolgen konnte, verdienen noch einer etwas näheren Beschrei- 

 bung. Es gehen zwar während dieser Zeit keine Veränderungen im Bau der Organe vor 

 sich, wobei die topographische Umlagerung eine Hauptrolle spielt. Ausser den Wasserge- 

 fässen und den sie umgebenden Hauttheilen erleiden auch manche anderen Organe eine 

 ähnliche Lageänderung. Diese erscheint besonders deutlich an den «Hohlkehlen» des Rückens, 

 von denen die erste (Taf. VII, A. Fig. 13, p 1 ) einen Bogen von etwa 25° beschreibt. Die 

 Richtung, in welcher diese Bewegung stattfindet, correspondirt mit derjenigen, welche ich 

 für die Bewegung der Wassergefässe angegeben habe. Die Verdauungsorgane ändern inso- 

 fern ihre Lage, als der Oesophagus etwas nach rechts, der Magen dagegen nach links biegt. 



Mit dem Zusammentreffen der beiden terminalen Wassergefässe, (d.h. des ersten und 

 des fünften) resp. der sie umgebenden Theile endet der Lagewechsel der Organe, welcher 

 die Sternform der jungen Ophiuride zur Folge hat. 



Man wird leicht einsehen, dass meine eben mitgetheilten Beobachtungen über die Vor- 

 gänge der eigentlichen Verwandlung unserer Ophiuride in manchen nicht unwesentlichen 

 Punkten von den Angaben Joh. Müller's abweichen. Während ich das Umwachsen des 

 Oesophagus durch die Wassergefässe behaupte, giebt der eben genannte berühmte Forscher 

 an 1 ), dass die Wassergefässe sich hinter dem Oesophagus schliessen, weshalb er auch zu der 

 Ansicht kommt, «dass der Mund und Schlund (Oesophagus) der Larve völlig verloren gehen, 

 und dass ein neuer Mund für den Seestern innerhalb des gedachten Kreises (hinter dem 

 Larvenoesophagus) entstehen muss.» Da ich das Umwachsen des Oesophagus direkt beob- 

 achtet habe, so ist dasselbe als ausser Zweifel stehend zu betrachten. Gegen die Richtigkeit 

 der citirten Angabe von Joh. Müller kann man aber Beweise aus seiner eigenen Abhand- 

 lung entnehmen. Er nimmt z. B. das Vorhandensein eines geschlossenen Wassergefässsystems 

 bei Ophiuridenlarven zu der Zeit an, wenn die beiden terminalen Gefässe noch «durch den 

 Schlund der Larve getrennt» sind 2 ), also viel weiter von einander abstehen, als das in späteren 

 Stadien der Fall ist. Gegen eine solche paradoxe Annahme würde man nur in dem Falle 

 nichts einzuwenden haben, wenn man auf den sehr naturgetreuen Abbildungen unseres Ver- 

 fassers eine Bestätigung dafür finden könnte. Dem ist aber nicht so. Auf seinen zu die- 

 ser Zeitperiode gehörenden Abbildungen 3 ) findet man entweder gar nichts vom Cirkelkanale, 

 oder nur einzelne Abschnitte desselben, welche gerade nicht zwischen den terminalen Ge- 

 fässen liegen. 



Die eben discutirte Frage über das Verhalten der Wassergefässe zum Oesophagus der 

 Larve ist insofern von Bedeutung, als sie uns Licht über den Oesophagus, resp. den Mund 

 der Ophiuride verbreitet. Wenn sich der geschlossene Cirkelkanal hinter dem Larvenoeso- 



1) Loc. cit. p. 8. 



2) Loc. cit. p. 8. 



3) Loc. cit.Taf. II, Fig. 7, 8, Taf. III, Fig. 1, 2. 



