Die Bakaba. 



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chen ganz wohlgemuth Jedem der es hören will ins Gesicht: «den Bäumen schadet das 

 Sengen nichts». 



Die Steppen- und Waldbrände (Päly), gegen welche unbedachte Regierungsmaasregeln 

 so oft ihren Bannstrahl geschleudert, fand ich in der Barabâ vernünftiger Weise unter die 

 Obhut der örtlichen Gemeindeverwaltung gestellt. So bald diese es für gut findet wird im 

 Frühjahre der Tag des Anzündens festgesetzt und jeder eilt hinaus in die Steppe um seine 

 oft viele Meilen vom Dorfe entfernten Felder und Erdhüttchen nebst Pferde-Gelassen, durch 

 Gegenfeuer in Sicherheit zu bringen. Das Flammenmeer aber ergiesst sich unaufhaltsam 

 über die endlose Wildniss, Alles verzehrend, Alles vernichtend, so weit als es sein in der 

 Urnatur noch mächtigerer Gegner, das Wasser gestatten will. Zwar wird der Wohlthäter 

 der Menschheit, der Wald, durch dieses scheinbar barbarische Verfahren immer weiter zu- 

 rückgedrängt, die Steppe immer weiter, immer offener, aber nicht anders als mit der Bei- 

 hilfe dieses grausigen Genossen vermag der Mensch mit seiner Kultur in die Wildniss ein- 

 zudringen. Drei Gründe sind es welche die Steppenbrände der Barabâ zur Nothwcndig- 

 keit erheben. 1) Wo nicht gebrannt worden da bleibt das Gras undicht, wird früh harsch 

 und schon zu Anfang des Juli dürr und hart. Nach dem Brennen überzieht sich die Ober- 

 fläche des Bodens mit einem viel dichteren saftigeren Grün. Deshalb ist es eine offenbar« 1 

 Unterlassung, wenn man auf vielen vermosten Wiesen des europäischen Russland sicli 

 dieses bequemen Meliorationsmittels nicht bedient. 2) Wo nicht zu rechter Zeit im Früh- 

 jahre gebrannt worden, da ist man wegen des dürren Grases im Sommer vor gefährlichen 

 Brandschäden nicht sicher, welche Wälder, Wiesen und Felder vernichten und auch den Dör- 

 fern selbst Gefahr bringen. Im Sommer in Brand gerathener torfiger Boden brennt auch 

 durch den ganzen AVinter unterirdisch fort, so dass die Bevölkerung aufgeboten werden 

 muss um die Brandstellen zu umgraben. Sogar dem Walde schadet der Frühjahrsbrand un- 

 gleich weniger als der Sommerbrand, der doch nicht zu verhüten ist wenn im Frühjahre 

 nicht gebrannt worden. 3) Wo nicht gebrannt worden da nimmt Insektengeschmeiss jeglicher 

 Art, und namentlich nehmen die Heuschrecken so überhand , dass sich dort nicht mehr leben 

 lässt. Uebrigens scheinen mir die Steppenbrände in dieser Beziehung gar wenig zu leisten. 



Warum siedelt sich denn hier Niemand an? fragte ich, erstaunt über die, alle Begriffe 

 übersteigende, Ueppigkeit der Ufersteppen des oberen Omj, in der Wildniss jenseit des letz- 

 ten Dorfes Balmânka. Willst Du es versuchen? war die Antwort: es sind schon herange- 

 kommene Ansiedler da gewesen, aber das Geschmeiss hat sie immer wieder hinausgetrieben. 

 Das ist es. Wer diese Geschmeissplagen nicht mitgemacht, der hat keinen Begriff davon 

 was das zu bedeuten hat, und sicher will es viel bedeuten wenn solche abgehärtete und 

 hartfellige Pioniere der Kultur sagen, es sei nicht mehr auszuhalten 1 ); auch wird es wohl 



1) Sogar in dem für seine Geschmeisslosigkeit geprie- 

 seneu Sommer 1868 wechselten die Quälgeister so syste- 

 matisch unter einander ab dass sie zu keiner Tageszeit 

 Ruhe gaben. Die winzigen Moskito's meiden entschieden 



die Extreme der Temperatur, indem sie morgens erst 

 dann erscheinen wann die Nebel sich gehoben und die 

 Sonne schon etwas gewirkt hat. Doch bald wird ihnen 

 des Guten zu viel und sie verschwinden, um erst am 



