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R. Lenz, 



wendete Mühe und Arbeit zu entschädigen. Und in der That knüpfen sich an diese Untersu- 

 chung die verschiedensten Interessen, archäologische, historische, geographische, mercantile 

 und politische. Wir stehen hier auf dem Grenzgebiete dreier Stämme, der Iraner, Turaner 

 und Mongolen; hier haben wir die Wiege der Völkerwanderungen, von hieraus wurde 

 Europa überfluthet von wilden, rohen Nomadenstämmen, die den ganzen politischen Zustand 

 desselben umwarfen; hier liegt das Gebiet einer vergangenen Cultur, die noch gegenwärtig 

 uns in Erstaunen setzt; hierher richteten sich die Züge der Welteroberer; hier schloss 

 Cyrus seinen Siegeszug, hier am Ufer des Ssir-Daria wurde die mörderliche Schlacht 

 geschlagen, in welcher die Massageten unter Tamaris Cyrus Heer zurückwarfen und ihm 

 sein Grab gruben; dieses selbe Volk der Massageten, Bewohner des Aral und des Ssir, nahm 

 auch noch zu Alexander's Zeit eine so hervorragende Stellung ein, dass dieser Eroberer 

 es nicht wagen konnte seinen Siegeszug nach Indien fortzusetzen, bevor er seinen Rücken 

 vor ihren Ueberfällen gesichert hatte; darum sehen wir Alexander auf seinem Marsche 

 durch Chorassan, plötzlich nach Norden abbiegend, einen Kriegszug gegen die Massa- 

 geten unternehmen, darum hier 8 Pflanzstädte gründen. Hierher sehen wir auch Nadir- 

 Schach seine siegreichen Waffen aus Indien wenden, um zu dem Namen des Eroberers In- 

 diens auch noch den lang ersehnten des Herschers von Chowarezm hinzuzufügen. In dem- 

 selben Landstriche sehen wir auch den PYieden blühen ; hier in Chorasmien (dem Lande 

 des Lichtes) verbreitete sich zuerst die milde Religion Zoroasters, hier lag Hyrcanien, die 

 einst so blühende Provinz Persien's, am Süd -Ost- Ufer des Caspischen Meeres, vom Atrek 

 und Gurgan sich hinaufziehend bis zur Mündung des Tedjen und Amu in das Caspische 

 Meer, ausgezeichnet eben so sehr durch seinen weiten Transit- Handel nach Balkh , in die 

 Gegend des jetzigen Teheran und sogar bis Bagdad, als auch durch die hohe Cultur, von 

 welcher noch jetzt erhaltene Ruinen Zeugniss ablegen. Längs dem Oxus zog sich lange 

 Zeit der Handel von Inner- Asien zum Caspischen Meere, und von hieraus wurden die 

 Märkte Europas noch lange nach Entdeckung des Seeweges mit den Waaren Indiens ver- 

 sorgt. Aber auch in physisch-geographischer Beziehung bietet dieses Ländergebiet ein un- 

 vergleichliches Interesse dar. Gelegen in der subtropischen Regenzone, welche sich durch 

 die ganze alte Welt als lang ausgedehnter Wüstengürtel von 0. nach W., mit allmählicher 

 Hebung nach Norden, hinzieht, bietet uns sich hier der Kampf dar, zwischen der alles 

 tödtenden Wüste und dem lebenerzeugenden Meere; wir sehen den Fortschritt der Wüste, 

 wie er von der durch ihre geographische Lage bedingten Trockenheit und durch die Winde 

 verursacht wird; grosse Ströme verschwinden, andere treten auf, um von neuem zu versiegen. 

 Interessant durch die Vergangenheit nicht minder, wie durch die Wandlungen , welche sich 

 hier vor unseren Augen vollziehen, bietet die Gegend ein neues Interesse durch die Fragen, 

 welche wir über die Zukunft dieses Landes uns zu stellen veranlasst sehen. Hierher haben 

 wir unsere Blicke für die Zukunft zu richten, von hieraus haben wir unseren Eintiuss auf 

 den fernen Orient geltend zu machen; hier eröffnet sich unserem Handel mit Inner-Asien der 

 leichteste und bequemste Weg, ein Weg, der vor Jahrtausenden schon benutzt wurde, der 



