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R. Lenz, 



2000 Jahre altes Werk uns noch so viel Belehrung zu bieten im Stande ist. Wenn von 

 Vielen der Werth Herodot's für die uns beschäftigende Frage ganz in Abrede gestellt, 

 von Anderen mindestens für sehr zweifelhaft gehalten wird, so giebt es doch auch Schrift- 

 steller, die sein Zeugniss unbedingt annehmen. Zu diesen letzteren gehört auch Herr Eich- 

 wald 1 ), der sich mit der alten Geographie des Caspischen Meeres sehr eingehend beschäf- 

 tigt hat. Er beginnt die Geschichte dieses interessanten Binnensees mit Auslegungen 

 Herodot's und widmet denselben einen Raum von mehreren Seiten. Das wichtigste Capitel 

 im Herodot für die uns beschäftigende Frage ist das 202-te des I. Buches: «Der Araxes 

 «soll grösser und (nach Anderen) kleiner sein als der Ister, und sollen sich in ihm zahl- 

 «reiche Inseln, an Grösse Lesbos gleich, befinden. Auf diesen Inseln sollen Menschen woh- 

 «nen, welche im Sommer sich von mancherlei Wurzeln nähren, die sie aus der Erde gra- 



«ben; Der Fluss Araxes kommt aus dem Lande der Matiener, woher auch der 



«Gyndis kommt, den Cyrus in die 360 Canäle vertheilt hat; er ergiesst sich dann in 40 

 «Mündungen, welche alle, mit Ausnahme einer einzigen, in Sümpfe und Lachen ausgehen; 

 «dort sollen Menschen wohnen, welche rohe Fische essen und als Bekleidung Seehundsfelle 

 «zu tragen pflegen. Jene eine Mündung des Araxes fliesst durch reines (sumpfloses) Land 

 «in das Caspische Meer» 2 ). Herr Eich wald kommt durch seine Betrachtungen zu dem 

 Schlüsse, dass die Existenz des Aral-Sees Herodot nicht unbekannt gewesen, dass er auch 

 den Amu-Daria sehr wohl gekannt habe und denselben in das Caspische Meer, münden Hess. 

 Ebenso sicher wie Herr Eich wald diese Folgerungen aus dem Herodot zieht, mit ebenso 

 viel Vorsicht spricht Humboldt 3 ) es aus, dass im Herodot vielleicht Spuren der Kennt- 

 nisse des Aral-See's zu finden, dass aber seine Angaben über der Lauf des Amu-Daria zwei- 

 felhaft sind. Will man die alten Autoren als Belege für die einstige Mündung des Amu-Daria 

 in das Caspische Meer benutzen, so ist es von der allergrössten Wichtigkeit festzustellen, 

 ob diese Autoren den Aral-See gekannt haben oder nicht, und wie weit ihre Kenntnisse des 

 Ostufers des Caspi reichten. Was nun Herodot anbetrifft, so wird ein unbefangener Leser 

 aus der oben citirten Stelle wohl schwerlich eine Kunde vom Aral-See folgern. Herr Eichwald , 

 bemüht Belege für das Ausströmen des Amu in den Caspi zu finden, sieht in dem Araxes He- 

 rodot's den Oxus späterer Schriftsteller, der mit einem Arme in das Caspische Meer mün- 

 det, während die übrigen 40 Arme in Sümpfe auslaufen. Diese Sümpfe sind nun nach Herrn 

 Eichwald der embryonale Zustand des Aral-Sees, und somit hat Herodot, nach der Ausle- 

 gungEichwald's, den Aral-See nicht nur gekannt, sondern es ist dieser See damals auch 

 eben erst im Entstehen gewesen. An der angeführten Stelle des Herodot herrscht aber 

 grosse Verwirrung, aus welcher man mit einigen geschickten Prämissen den Araxes deuten 

 kann, wofür man will, für den Tedjen, den Amu, den Ssir oder die Emba. Herodot braucht 



1) Eichwald. Alte Geographie des Caspischen Meeres. 



2) Herodot I, 202. Ich citire nach der im Jahre 1868 

 erschienene üebersetzung von Bahr. 



3) H umboldt. Central - Asien. Deutsch von Mahl 

 mann. I. Theil. 



