Die Klasse der eigentlichen Amphibien, АтрЫЫа s. str. seil Amphibia dipnoa, deren 

 Repräsentanten sämmtlich eine Metamorphose durchmachen, d. h. in der Jugend durch 

 Kiemen, im ausgewachsenen Zustande aber durch Lungen, oder seltener durch Lungen und 

 Kiemen zugleich athmen, zerfällt bei alleiniger Berücksichtigung der gegenwärtig lebenden 

 Arten bekanntlich in drei grosse Gruppen, die sich schon durch den Habitus in sehr auf- 

 fallender Weise von einander unterscheiden und als eben so viele Ordnungen aufgefasst 

 werden können. Die erste dieser drei Gruppen, die Ordnung der Peromela öder Apoda, 

 umfasst eine verhältnissmässig sehr kleine Zahl wurmförmiger Geschöpfe, die weder Ex- 

 tremitäten, noch einen Schwanz besitzen und deren cylindrischer Rumpf ganz regelmässig 

 geringelt erscheint, die zweite Gruppe, die Ordnung der Anura oder Ecaudata, wird von 

 den überaus zahlreichen frosch- und krötenartigen Thieren, den eigentlichen Batraehia, 

 gebildet, die durch einen kurzen, mehr oder weniger flachgedrückten, stets schwanzlosen 

 Rumpf und vier stark entwickelte Extremitäten ausgezeichnet sind, und die dritte Gruppe 

 oder Ordnung endlich, der man den Namen Urodela oder Gaudata beigelegt hat, begreift 

 die molchartigen Thiere in sich, deren gestreckter Rumpf stets in einen sehr kräftigen 

 Schwanz ausläuft und vier, seltener zwei, verhältnissmässig schwache Extremitäten besitzt. 



Die Ordnung der Urodelen nun, die hier allein in Betracht kommt, bietet schon in so 

 fern ein ganz besonderes Interesse dar, als sie die einzige ist, in welcher Arten mit peren- 

 nirender Kiemenathmung vorkommen, und zwar lassen sich nach der Beschaffenheit der 

 Athmungswerkzeuge drei Kategorien von Formen unterscheiden, von denen jede einem be- 

 sonderen Stadium der allen Amphibien eigenthümlichen Metamorphose entspricht. Die 

 niedrigste Stufe nehmen die sogenannten Perennibranchiata ein, welche zeitlebens äussere 

 Kiemenbüschel behalten und also dem ersten Larvenstadium der höheren Formen entspre- 

 chen, alsdann folgen die Derotremata , die im ausgewachsenen Zustande zwar die Kiemen- 

 büschel verlieren, bei denen aber zeitlebens eine Kiemenspalte oder ein Kiemenloch an 

 jeder Seite des Halses bestehen bleibt und die somit dasjenige Larvenstadium der höheren 

 Formen repräsentiren, wo die Larve die Kiemenbüschel bereits eingebüsst hat , wo aber 

 die Kiemenspalte noch nicht Zeit gehabt hat, sich zu schliessen, und die höchste Stufe 

 endlich nehmen die Myclodcra ein, die im ausgewachsenen Zustande weder Kiemenbüschel, 

 noch ein Kiemenloch besitzen, sondern ausschliesslich durch Lungen athmen und also dem 

 völlig entwickelten Thiere, das seine Metamorphose vollkommen absolvirt hat, entsprechen. 



Eine so auffallende Differenz in der Beschaffenheit der Respirationsorgane konnte 

 selbstverständlich nicht unbemerkt bleiben und ist auch schon von den älteren Systemati- 

 kern zur weiteren Eintheilung der Molche oder Schwanzlurche benutzt worden. Anfangs, 



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