Beiträge zur Naturgeschichte des Elens. 



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Hirsche auf gewisse Urtypen zurükzuführen, wobei sie auf mehrere als Arten angesehene 

 Formen hindeuten, die sich als Züchtungsproducte von Stammarten ansehen Hessen. Für ein 

 solches Unternehmen besitzen indessen die bereits vorhandenen, selbst sehr reichen, Samm- 

 lungen Europa's und Nordamerika's zur Zeit noch keineswegs das erforderliche Material, 

 da zu einer gründlichen desfallsigen Beweisführung nicht blos die genauste Untersuchung 

 der Bälge, Schädel, Skelete und Eingeweide aller lebenden Formen in möglichst zahlreichen 

 Exemplaren erforderlich wäre, sondern auch eine weit grössere Menge von charakteristischen 

 paläontologischen Objecten vorhanden sein müsste, als sie die Sammlungen der Gegenwart 

 enthalten. Die Verfasser stützen überhaupt ihre Ansichten hauptsächlich nur auf gewisse 

 äussere Kennzeichen der Gruppen. Sie richten namentlich ihr Augenmerk darauf: ob die 

 jungen Thiere Flecken besitzen oder nicht, dann auf die Art der Behaarung der Oberlippe, 

 die Haarbürsten der Füsse, die Bildung und Bedeutung der Geweihe, so wie einzelne Mo- 

 mente der geographischen Verbreitung und Entwickelungsgeschichte. 



Wenn daher in ihrer Arbeit die allgemeine Tendenz sich ausspricht die Hirsche als 

 Entwickelungsstufen früherer moschus- und anaplotheridenartiger Formen darzustellen, so 

 fehlt es dazu an strikten Beweisen, die hauptsächlich nur paläontologische sein können. 



Die Entwickelungsgeschichte der Thiere zeigt uns allerdings, dass selbst die am höch- 

 sten organisirten, wie bekannt, aus winzigen Eibläschen ihren Ursprung nehmen, die man von 

 denen niederer, ja oft weit niederer, Formen anfangs nicht zu unterscheiden vermag. Die al- 

 lerersten Entwickelungstadien der Embryonaltheile lassen ferner eine allgemeine Ähnlichkeit 

 der Entwickelung wahrnehmen. Ebenso kann nicht geläugnet werden, dass während man- 

 cher Stadien der Entwickelung selbst die höchsten Thierformen an niedrigere Formen erin- 

 nern und dass jüngere Individuen verwandter Formen manche, ja oft sehr viele, Kennzei- 

 chen gemein haben, die indessen meist als sich umwandelnde Übergangsstadien zur Her- 

 stellung einer bestimmten elterlichen Form, als das Endziel des Endwickelungsprozesses, 

 vorübergehend auftreten, um die Existenz von Organismen von bestimmter, zweckmässiger 

 Qualität sicher zu stellen Aus einem bebrüteten Hühnerei kommt daher bekanntlich nur ein 

 Huhn, selbst kein anderer verwandter Vogel, z. B. Fasan, zum Vorschein, u. s. w. 



Der Organismus der Art kann nun allerdings bei sehr vielen Arten durch künstliche 

 Inzucht Veränderungen, sogar bis zur Monstrosität mancher Theile, erleiden. Selbst in 

 freier Natur kann der Typus der Art durch unbekannte innere Störungen, oder durch äus- 

 sere Einflüsse (Bastardirungen, Clima u. dgl.) modifizirt werden. Wenn dann durch Ver- 

 erbung die erfolgten Modifikationen sich fortpflanzen, so sehen wir allerdings häufig For- 

 men entstehen, die den Anschein selbstständiger Arten haben, bei näherer Untersuchung 

 es jedoch nicht sind, sondern sich als in gewissen Grenzen erfolgende, leicht rückgängige 

 Variationen des Artcyclus ansehen lassen. Zur Würdigung und Deutung solcher vermeint- 

 lichen Arten, welche nur zu häufig als echte aufgestellt wurden, bietet ohne Frage die An- 

 nahme einer zweckmässig beschränkten Transformations -Fähigkeit vieler, freilich nur der 

 zum Variiren geneigten, mehr oder weniger polymorphischen Arten, ein treffliches Mittel. 



