Beiträge zur Naturgeschichte des Elens. 



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wenn ihn die alten Männchen constant wirklich besitzen sollten , was sehr zweifelhaft ist, 

 kann nicht als Kennzeichen des amerikanischen Elens gelten , da er den Weibchen zu feh- 

 len scheint. Eher liesse sich vielleicht die oben stark gewinkelte (beim altweltlichen Elen 

 oben gerundete) nackte Stelle der Oberlippe des amerikanischen Elens, wenn sie stets nur 

 bei ihm so gestaltet wäre, wie an unserem amerikanischen Felle, wenn sie ferner nicht nach 

 dem Alter oder der in den verschiedenen Jahreszeiten variirenden Behaarung der Ober- 

 lippe ebenfalls abändert und sich dadurch der des altweltlichen nähert, als Merkmal be- 

 trachten. Es wären indessen auch diese, noch einer weitern Bestätigung bedürftige, Ab- 

 zeichen um so unwesentlicher, da sich nach alleiniger Maassgabe derselben das amerika- 

 nische oder europäische Elen oder beide nur als Product einer sehr beschränkten natür- 

 lichen Züchtung betrachten Hessen; eine Ansicht, die uns veranlassen würde, sie nur als 

 Varietäten oder Racen einer Art anzusehen. 



Für die Annahme der specifischen Einheit des europäisch -asiatischen Elens spricht 

 indessen auch die Gleichartigkeit der circumpolaren , in die subboreale übergreifenden 

 Säugethierfauna Amerikas und Nordasiens, welche Continente wohl, wie es scheint, zu 

 jener so fernen Zeit zusammenhingen, als das noch jetzt mittelst der Polargrenze seiner 

 Verbreitung in dieselbe eingreifende Elen, in viel nördlicher als seine gegenwärtigen Wohn- 

 sitze gelegenen Gegenden gleichzeitig mit den Gliedern der miocänen Polarfauna zuerst 

 aufgetreten sein möchte. (Siehe Capitel VII.) 



Siebentes Capitel. 



Heber die frühste geographische Verbreitung des Elens und seine muthmaassliche 



Urheimat!). 



Bekanntlich erlitten, wie wir aus den bisherigen paläontologischcn Ergebnissen fol- 

 gern dürfen, die Faunen unseres Planeten im Verlaufe grosser Zeiträume durch physika- 

 lische und terrestrische Einwirkungen oder den Einfluss des Menschen und seiner fort- 

 schreitenden Cultur mannigfache Veränderungen, die sich theils durch die Auswanderung 

 von Arten aus ihren Wohnsitzen, theils durch ihr dortiges Aussterben oder ihre allmäh- 

 liche Vertilgung kund gaben. Es wird also diesem Verhältniss die ihm gebührende Rück- 

 sicht zu schenken sein. Die Untersuchungen über die geographische Verbreitung eines 

 Thieres werden daher nicht blos die Gegenwart, sondern auch, ja nicht selten oft mehr, 

 zuweilen selbst ausschliesslich, nach Möglichkeit auch die Vergangenheit und die damit 

 zusammenhängende Frage über seine Urheimath zu berücksichtigen haben, so weit sie sich 

 direct durch fossile Reste oder schriftliche Aufzeichnungen, oder indirect aus darauf fus- 

 senden Schlussfolgerungen nachweisen lässt. 



liehe Untersuchungen nicht taugen. Die grossen Samm- 

 lungen Europa's besitzen nach meinen Erfahrungen 



solche, für Untersuchungen bedenkliche, Exemplare in 

 grosser Menge. 



