Beiträge zur Naturgeschichte des Elens. 



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über Wunder (bei deren Abfassung jedoch vielleicht eine verlorne Schrift des Aristoteles 

 benutzt wurde), unter xapavSo; das Ren- und Elenthier zusammenwarfen. In der That 

 scheint es nicht wahrscheinlich, dass die alten Griechen, welche mit Skythien in lebhaftem 

 Verkehr standen und ihm allerlei Kunstwerke lieferten, vom dort heimischen Elenthier 

 gar keine Kunde gehabt haben sollten. Es ist dies um so unwahrscheinlicher, da sich kleine, 

 goldene Figuren mit schaufelartigen Geweihen, welche sich in der Sammlung der hiesigen 

 Kaiserlichen Eremitage unter den skythischen Alterthümern befinden, nach meiner An- 

 sicht für Elene, nicht aber mit Eichwald für Rennthiere, halten lassen. Das Ansehen 

 der Figuren gestattet übrigens die Vermuthung, dass sie theils von griechischen Künstlern 

 selbst, theils von einheimischen, nicht sehr ausgebildeten, Goldschmieden angefertigt wurden. 



Die Annahme des Vorkommens des Elenthiers in den von den Skythen ehedem bewohn- 

 ten, so ausgedehnten, Landstrichen hat nicht das geringste Bedenken, wenn wir erwägen, 

 dass nach Kessler das Elen noch jetzt in Kiew'schen, Volhynischen und Tschernigowschen 

 Gouvernement, wenn auch seltener als sonst, vorkommt oder wenigstens früher (d. h. selbst 

 noch in unserem Jahrhundert) vorkam und dass nach Borissjak im Orelschen Gouverne- 

 ment, so wie nach Czernay im Charkowschen Lehrbezirk humatile Reste desselben als 

 Zeugen seiner früberen, dortigen Existenz ausgegraben wurden. 



Wenn nun aber den alten Griechen die, wiewohl sehr unvollständige, Kenntniss des 

 Elens nur nach Maassgabe der vorstehenden Deductionen zugeschrieben werden kann, so 

 gilt dies keineswegs von den Römern, die mindestens schon einige Jahrhunderte vor der 

 christlichen Zeitrechnung eine nachweisliche Kunde vom ihm besassen. 



Der älteste auf uns gekommene Nachweis, dass die Römer mindestens schon zur Zeit 

 des zweiten punischen Kriegs das Elen kannten, oder wenigstens keimen lernten, gründet 

 sich auf einem Fragment aus dem verlornen Theile der Geschichte des Polybius (ed. Em. 

 Bekker, Fnujm. p. 128) welcbes uns Strabo (Geogr. IV c. ed. Casaub C. 208) erhalten 

 hat, worin (wie man vernmthen darf) bei Gelegenheit des Ueberganges HannibaFs über die 

 Alpen von dort vorkommenden Hirschen die Rede ist, deren Hals, ebenso wie ihre Haarbe- 

 deckung, denen der Eber ähnlich war, während sie unter dem Kinn einen haarigen Anhang 

 von der Dicke eines Fohlenschweifes besassen.. 



Sollte aus diesen, ohne Frage nur auf das Elen passenden, Angaben sich möglicherweise 

 schliessen, lassen, dass die früher in Oberitalien, nach Maassgabe einer in der Lombardei 

 in der Erde gefundenen Schaufel, heimischen Elene bereits zu jener Zeit daraus verschwun- 

 den waren? Die auf uns gekommenen Angaben der Alten über das Vorkommen von Thieren 

 sind freilich oft gar zu spärlich, unvollständig und zweifelbaft, um einen solchen Schluss mit 

 Sicherheit zu gestatten. In manchen der ältesten, für uns verlorenen, römischen Schriften 

 könnte allerdings vom Elen die Rede gewesen sein, jedoch streitet dagegen der Umstand, 

 dass der Compilator Plinius über in Italien vorkommende, oder vorgekommene, Elene 

 schweigt. 



Bei Caesar [Comment, cl. hello gaüico Lib. VI. cap. VI) findet sich eine Stelle, die 



Mémoires de l'Acad. Imp. d«s sciences, ѴІІиіе Serie, 9 



