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ce point les découvertes modernes lui ont donné 

 raison. 



Pline reproduit d'ailleurs sans aucune réserve 

 tout ce qui se dit au sujet des luttes soutenues par 

 les Pygmées contre les grues. Ce sont celles-ci qui, 

 au dire des Barbares, les ont chassés de la Thrace; 

 grâce aux migrations annuelles de ces oiseaux, les 

 petits hommes jouissent chaque année d'une trêve. 

 Enfin il précise tout cet ensemble de croyances 

 dans les termes suivants : « Dans Tlnde, au delà 

 des montagnes (situées au levant équinoxial), on 

 parle des Trispithames et des Pygmées, qui n'ont 

 pas plus de trois spithames de haut (27 pouces : 

 environ o'",73). Ils ont un ciel salubre, un prin- 

 temps perpétuel, défendus qu'ils sont par les 

 montagnes contre l'aquilon. Homère rapporte, de 

 son côté, que les grues leur font la guerre. On dit 

 que, portés sur le dos de béliers et de chèvres et 

 armés de flèches, ils descendent tous ensemble au 

 printemps sur le bord de la mer et mangent les 

 œufs et les petits de ces oiseaux ; que cette expé- 

 dition dure trois mois ; qu'autrement ils ne pour- 

 raient pas résister à la multitude croissante des 

 grues; que leurs cabanes sont construites avec de 

 la boue, des plumes et des coquilles d'œufs. Aristote 

 dit que les Pygmées vivent dans des cavernes ; il 

 donne pour le reste les mêmes détails que les 

 autres. » 



Nous venons de voir combien cette dernière 

 assertion de Pline est inexacte, et je n'ai pas à 



