DRAVIDIENS 85 



traliens. On n'a pas tenu compte des caractères 

 physiques. Par là on a été conduit à regarder 

 comme n'appartenant pas à Tensemble de popu- 

 lations qui nous occupe, et par conséquent comme 

 étant sans rapport avec les Négritos, toute tribu pos- 

 sédant une langue aryenne ou iranienne. Ce point 

 de vue, exclusivement linguistique, nepouvait que 

 conduire à de réelles erreurs ethnologiques. 



Par exemple lesjauts, qui représentent aux yeux 

 d'Elphinstone les premiers possesseurs du sol, sont 

 d'après lui-même petits, noirs et laids. Leurs 

 femmes ne sont pas plus belles \ Or, cette courte 

 caractéristique résume les traits essentiels attribués 

 par divers voyageurs à quelques-unes des tribus 

 regardées comme types des Dravidiens. L'évêque 

 Héber en particulier ne parle pas autrement des 

 Bhils\ Par leurs caractères physiques, les Jauts 

 d'Elphinstone se rattachent donc à toutes ces po- 

 pulations dans la composition desquelles l'élément 

 négrito a joué un rôle plus ou moins considérable. 

 Dans le Penjab, ils sont regardés comme les plus 

 anciens habitants de la contrée, de même que 

 dans l'Inde centrale les Dravidiens sont universel- 

 lement acceptés pour les prédécesseurs des Aryans. 

 Mais lesjauts ne parlent pas dravidien; leur lan- 

 gue se rattache à la souche sanscrite, et Prichard 

 et les linguistes en général en on fait des Indous. 



1 Elphinstone, Aboriginal Inhabitants of the soil, 



2 Travels in ludia, p. 82, cité par Prichard. 



