90 HISTOIRE DES PYGMÉES ORIENTAUX 



Hamilton Smith admet que de véritables Nègres 

 ont existé depuis les temps historiques ou existent 

 encore dans le Laristan, dans le Mékran, dans la 

 Perse proprement dite et sur les bords du Helmund 

 qui prend sa source dans les montagnes du Caboul 

 et se jette dans le lac Zerrah \ Elphinstone, de son 

 côté, a dit quelque part qu'il y a des Nègres sur 

 les bords de ce lac. 



On peut admettre sans peine que les tribus 

 dravidiennes de la province de Lous s'étaient jadis 

 étendues plus à l'ouest en suivant les bords de la 

 mer. Mais ont-elles atteint le golfe Persique? 

 L'existence dégroupes plus ou moins nègres dans 

 le Laristan ne s'expliquerait-il pas très simplement 

 par l'importation de Nègres africains amenés là 

 par l'esclavage? L'examen de quelques têtes os- 

 seuses lèverait vite toute incertitude. 



Ce que les voyageurs rapportent au sujet des 

 riverains du lac Zerrah ne saurait, ce me semble, 

 s'interpréter de la même manière. Ils représentent, 

 nous dit-on, les premiers occupants de la contrée, 

 et diffèrent des autres habitants du Seistan par les 

 traits aussi bien que par les habitudes. Ils sont 

 vraiment noirs et laids^ Aucune des races venues 

 de l'ouest ou nord-ouest, qui ont envahi l'Afgha- 

 nistan, n'aurait pu apporter ni ces traits ni ce teint. 

 Il est au contraire facile de comprendre que les 



^ Hamilton Smith, The natural History of ihe human species, p. 199. 

 2 They are big, black and ill fcatured. (Latham.) 



