148 CARACTÈRES DES MINCOPIES 



déjà femme, et une faiblesse de sa part serait 

 regardée comme un crime. 



Tout mariage entre parents est absolument inter- 

 dit jusqu'au dernier degré reconnu par ces insu- 

 laires. Cette règle s'étend à la parenté par adop- 

 tion, mais non à la parenté par alliance. Nos unions 

 entre cousins germains sont, aux yeux des Min- 

 copies, hautement immorales, et ils nous en font 

 un reproche. Ils justifient ainsi une fois de plus 

 l'observation générale faite par un auteur anglais, 

 savoir, que « c'est chez les peuples les moins civi- 

 lisés que l'on trouve la plus grande horreur des 

 mariages incestueux ». 



Quand il s'agit d'un mariage ce ne sont pas les 

 intéressés qui font les premières démarches. Ce soin 

 incombe au gardien de la jeunesse, dont le devoir 

 est de surveiller les liaisons existant entre ses su- 

 bordonnés, et de reconnaître celles qui peuvent 

 faire prévoir un attachement durable. Si un jeune 

 homme ou un veuf est surpris dormant dans la 

 hutte d'une jeune fille, le mariage s'ensuit néces- 

 sairement. Mais cette union est considérée comme 

 irrégulière et porte un nom particulier (tigwangaj. 

 Elle ne donne lieu à aucune cérémonie et entraîne 

 une certaine déconsidération. 



Le mariage est purement civil. Le jour venu, on 

 se rassemble dans la hutte du chef. La fiancée 

 reste assise, assistée de quelques matrones ; le fiancé 

 est debout, au milieu des jeunes gens. Le chef 

 s'approche de lui et l'entraîne vers la jeune fille 



