152 CARACTÈRES DES MINCOPIES 



leur sont interdits. Ils doivent encore renoncer à 

 l'usage de certaines friandises, telles que la chair 

 d'iguane, les larves d'un grand capricorne, etc. 

 Ils peuvent d'ailleurs satisfaire leur faim avec tous 

 les autres mets indigènes. Cette espèce de tabou ne 

 peut être levé que par les chefs, qui le maintien - 

 nent jusqu'au moment où les candidats ont suffi- 

 samment fait preuve de persévérance. 



Vakayaba comprend trois périodes qui emprun- 

 tent leur nom aux trois principaux aliments ta- 

 boués : la chair de tortue, le miel et la graisse des 

 rognons de porc. A l'expiration de chacune d'elles, 

 on célèbre une fête pendant laquelle le néophyte 

 observe le silence, se prive de sommeil pendant 

 vingt-quatre heures, et mange solennellement un 

 de ces mets, dont l'usage lui est désormais permis. 

 La cérémonie est close par une danse spéciale exclu- 

 sivement réservée à ces espèces d'initiations. 



Tout ce qui touche aux relations de famille est, 

 aux yeux des Mincopies, d'une importance capi- 

 tale. Le langage traduit ce sentiment d'une manière 

 frappante. M. Man a donné la liste de soixante et 

 onze termes indiquant chacun un degré de parenté, 

 tout en spécifiant le rapport qui existe entre les 

 âges de l'interlocuteur et de la personne dont il 

 s'agit. 



La pratique des adoptions multiples dont j'ai 

 parlé ne contribue pas peu à cette complication, 

 d'où il résulte d'ailleurs que la notion de parenté 

 ne remonte pas au delà de la troisième génération 



