FUNÉRAILLES I57 



prend part. Les rites funéraires, car il est permis 

 d'employer ces expressions, sont à peu près les 

 mêmes pour les enfants et les adultes. Toutefois les 

 premiers sont toujours enterrés au milieu du cam- 

 pement; les seconds sont transportés au plus épais 

 du jungle et tantôt enterrés, tantôt exposés sur une 

 plate-forme élevée à la bifurcation de deux grosses 

 branches. 



A la mort d'un enfant, les parents, les amis, 

 restent pendant des heures entières pleurant au- 

 tour du petit corps. Puis, en signe de deuil, ils se 

 peignent de la tête aux pieds avec une pâte d'ar- 

 gile olivâtre. En outre, après s'être rasé la tête, les 

 hommes se placent au haut du front, et les femmes 

 sur le sommet de la tête, une motte de la même 

 pâte. 



Dix-huit heures sont généralement employées à 

 faire la toilette du mort. La mère, après avoir rasé 

 la tête, la peint, ainsi que le cou, les poignets et 

 les genoux, avec de l'ocre et de l'argile blanche. 

 Puis on ploie les membres et on les enveloppe 

 dans de larges feuilles, maintenues par des corde- 

 lettes. Le père creuse la fosse sous le foyer même 

 de la hutte. Quand tout est prêt, les parents disent 

 un dernier adieu à celui qu'ils ont perdu, en lui 

 soufflant doucement deux ou trois fois sur la figure. 

 Enfin on achève de l'envelopper de feuilles, et on 

 le descend accroupi dans la fosse, qui est immé- 

 diatement comblée. Alors on rallume le feu, et la 

 mère dépose sur la tombe une coquille conte- 



