FUNÉRAILLES I59 



père, tenant serrés dans ses bras les enfants qui lui 

 restent, chante quelque vieux chant, dont le 

 refrain est repris par les femmes, tandis que tous 

 les assistants expriment leur sympathie par de 

 bruyantes lamentations. Puis les parents, après 

 avoir exécuté la danse des pleurs (titolatnga), se 

 retirent dans la hutte, et la danse dure encore pen- 

 dant plusieurs heures. 



La mort d'un adulte donne lieu à des manifes- 

 tations à peu près semblables à celles que je viens 

 d'indiquer. Lui aussi est enterré assis, la face 

 tournée vers l'orient. Un feu est allumé sur la 

 tombe ou sous la plate-forme qui supporte le 

 corps; une coquille de nautile pleine d'eau et 

 divers autres objets sont déposés auprès. Le village 

 est également abandonné et entouré de Vara. Au 

 temps voulu, les ossements sont nettoyés et dis- 

 tribués pour être disposés en colliers. Les crânes 

 conservés dans le campement sont portés à tour 

 de rôle pendant quelques heures par tous les 

 membres de la communauté \ 



1 LesMincopies sont, parmi les populations actuellement existantes, 

 la seule chez laquelle on ait constaté ces singulières coutumes desti- 

 nées à rendre hommage aux morts. Mais peut-être ont-elles existé 

 chez quelques-unes de nos tribus quaternaires. Cette hypothèse expli- 

 querait la découverte faite à diverses reprises d'ossements humains 

 brisés et de crânes isolés, alors que bien d'autres circonstances ten- 

 dent à faire écarter la croyance à l'anthropophagie. Peut-être pour- 

 rait-on ajouter qu'on retrouve des traces de ces anciennes pratiques 

 dans la coutume qui existe dans quelques-unes de nos provinces et 

 qui consiste à distribuer aux parents et aux amis divers objets ayant 

 appartenu au défunt en souvenir de celui qu'ils ont aimé. 



