EMPLOI DE LA PIERRE 169 



On les tire de veines d'un quartz tantôt opaque 

 tantôt transparent comme du cristal, ou de cailloux 

 à demi translucides et d'un blanc bleuâtre. 

 (M. Man.) 



^ 5" La, pierre de cuisine, pierre à cuire (coo- 

 king-stone, Man). Ce sont des cailloux communs 

 d'environ 2 pouces de diamètre, qui sont chauffés 

 et dont on recouvre le mets que l'on veut faire 

 cuire. » 



Nous trouvons ici une curieuse variante du four 

 usité dans toute la Polynésie. Les Mincopies 

 n'avaient pas songé à creuser la terre pour mieux 

 utiliser et conserver plus longtemps la chaleur; 

 mais on voit que les pierres jouent aux Andaman 

 un rôle tout semblable à celui que l'on a signalé 

 de tout temps à la Nouvelle-Zélande comme aux 

 Sandwich, à Taïti comme à Tonga. 



M. Man ajoute les remarques suivantes que je 

 traduis en soulignant les passages ayant le plus de 

 rapport avec la question que j'ai spécialement en vue. 



« Quand on a besoin d'une nouvelle pierre à 

 aiguiser, comme les Mincopies ne connaissent pas 

 l'art de tailler la pierre^ on choisit un bloc de grès. 

 S'il est trop grand, on le place sur le feu jusqu'à ce 

 qu il se brise. L'opérateur choisit le fragment qui 

 répond le mieux à ses intentions et le façonne à 

 l'aide de son dur et lisse marteau de pierre. Au 

 bout de peu de temps le tranchant de la pierre est 

 émoussé-; mais elle sert pendant plusieurs mois 

 pour donner un fil plus fin. » 



