VÊTEMENT. TATOUAGE I77 



six ans, la fillette prend le petit tablier de feuilles 

 (obtmga) qui constitue son seul vêtement, mais 

 qu'elle ne quitte jamais. Les hommes n'ont le plus 

 souvent qu'une étroite ceinture (tachonga), formée 

 par une cordelette portant une touffe de feuilles 

 de pandanus à laquelle semble s'attacher certaines 

 idées de décence ou peut-être de simple conve- 

 nance. D'ailleurs, ici comme partout, les femmes 

 se couvrent le plus qu'elles peuvent d'ornements 

 qui consistent en colliers et ceintures. L'une de ces 

 ceintures faite de feuilles de pandanus (rogun) ne 

 peut être portée que par les femmes mariées. 



Les deux sexes se couvrent le corps entier d'un 

 tatouage fort simple résultant de petites incisions 

 horizontales et verticales, disposées en séries alter- 

 nantes. M. Man paraît croire qu'aucune idée spé- 

 ciale ne se rattache à cette pratique; toutefois 

 quelques-uns des détails qu'il donne porteraient 

 à penser le contraire. Les femmes sont générale- 

 ments chargées de l'opération et emploient comme 

 instrument un morceau de quartz ou de verre; 

 mais les trois premières incisions, qui sont placées 

 au bas du dos, ne peuvent être faites que par un 

 homme et avec une flèche employée à la chasse des 

 porcs sauvages. En outre, tant que ces blessures 

 restent ouvertes, le patient s'abstient de la chair 

 de ces animaux. Il y a là, on le voit, les indices 

 d'une sorte d'initiation, ou d'un rite tout au moins 

 consacré par l'usage. 



Indépendamment de leur tatouage, les Mincopies 



