l82 CARACTÈRES DES MINCOPIES 



leurs premières rencontres avec les Européens, ils 

 se conduisirent pourtant galamment et témoignè- 

 rent d'un grand mépris de la mort. Les Jarav/as,la 

 seule tribu'qui se soit refusée à des relations ami- 

 cales avec les Anglais, montrent encore les mêmes 

 vertus guerrières. Déjà Mouat avait fait ressortir le 

 courage avec lequel quelques-uns de ces insulaires 

 avaient bravé les armes à feu, et l'expression de 

 dignité que prit la figure d'un chef tombant sous 

 un coup mortel. M. Man ne voit pourtant dans 

 toute cette bravoure que le résultat de l'ignorance 

 du pouvoir de nos armes. Mais il me semble ici 

 peu juste envers ces insulaires. Il est évident qu'au- 

 jourd'hui les Jarawas doivent savoir à quoi s'en 

 tenir sur la portée et les effets des fusils européens. 

 Tout ce que notre auteur dit au sujet de la façon 

 de combattre des Mincopies ressemble à ce que 

 l'on raconte en parlant des Peaux-Rouges ; et qui 

 a jamais mis en doute le courage des Hurons et 

 des Delawares? 



Ce qui précède s'applique aux insulaires qui 

 n'ont pas encore subi le voisinage des Européens. 

 Les rapports de ces sauvages avec nos compatriotes 

 ne leur ont été rien moins que favorables. Ils ont 

 emprunté aux étrangers des vices jusque-là incon- 

 nus chez eux, entre autres l'amour des liqueurs 

 fortes et celui du tabac, dont l'usage immodéré 

 semble avoir sérieusement affaibli leurconstitution. 

 En somme, dit M. Man, les Mincopies, au contact 

 de la civilisation, ont perdu leurs vertus caracté- 



