LUNE, SOLEIL 187 



Le soleil et la lune, après nous avoir éclairés, pas- 

 sent sous la terre, et, tout en dormant, versent 

 une douce lumière sur les malheureux esprits con- 

 finés dans l'hadès. Les phases de la lune sont dues, 

 selon les Mincopies, à l'habitude qu'a cet astre de 

 se couvrir progressivement de nuages, comme 

 eux-mêmes se couvrent de peintures. Les éclipses 

 partielles ou totales sont, de sa part, un signe de 

 mécontentement; mais elles les impressionnent 

 peu. Les éclipses de soleil, au contraire, les frap- 

 pent d'une terreur profonde. 



La lune et le soleil apparaissent dans cette mytho- 

 logie comme des divinités secondaires. Parfois il 

 sont les ministres de Puluga; mais ils ont aussi 

 leurs volontés propres, qui doivent être respectées 

 sous peine de châtiment. Le Dieu suprême a dé- 

 fendu d'employer à cuire lestortues le bois de l'arbre 

 dont l'écorce fournit des fibres textiles. Celui qui 

 transgresse ce commandement aura la gorge cou- 

 pée, s'il est homme; s'il s'agit d'une femme, elle 

 perdra les seins. Quand le crime est commis en plein 

 jour, le soleil est l'exécuteur ; s'il a eu lieu pendant 

 la nuit, la lune est chargée d'infliger la punition. 

 Entre la première aurore et le lever du soleil, on ne 

 doit se livrera aucune occupation bruyante; surtout 

 on doit éviter de foire résonner la corde des arcs, 

 car ce bruit irrite le soleil, qui se venge en produi- 

 sant une éclipse, en soulevant une tempête, etc. 

 Lorsque la lune est dans son troisième quartier et 

 se lève au coucher du soleil, elle veut que l'on s'oc- 



