LE DÉLUGE I95 



déclara que le déluge avait été la punition de leur 

 désobéissance à ses commandements et qu'ils su- 

 biraient le même châtiment s'ils retombaient dans 

 les mêmes fautes. A partir de ce moment, disent 

 les Mincopies, les prescriptions de Puluga ont été 

 religieusement observées. Le code de ces tribus, 

 si l'on peut employer ce mot, remonte donc, selon 

 toute probabilité, à des temps très reculés. 



Jusqu'à cette époque, Puluga habitait souvent 

 le pic volcanique de l'île BarenSet visitait les An- 

 daman sous une forme visible. Mais depuis lors 

 il s'est retiré dans le ciel et personne ne l'a vu. 



Un grand nombre de légendes se rattachent aux 

 croyances quejeviensde résumer. La métamorphose 

 apparaît bien des fois comme le dénouement de l'his- 

 toire. M. Man compte dix-huit espèces de mammi- 

 fères, oiseaux, reptiles et crustacés qui descendent 

 des Tomola transformés, et il ajoute que plusieurs 

 espèces de poissons n'ont pas d'autre origine-. 

 Aucun arbre, aucune plante ne figure sur cette 

 liste. 



Trois rochers seulement ont donné lieu à des 

 légendes. Tous trois sont situés dans le voisinage 



^ L'île Barren, éloignée des Andaman d'une trentaine de lieues, 

 possède un volcan encore en demi-activité. Elle constituait le point 

 extrême atteint par les Mincopies autour de leur archipel , et c'est 

 peut-être bien de là qu'ils ont tiré le feu. 



2 Voici cette liste : le cachalot, le marsouin, l'iguane, une petite 

 espèce de crabe, le dugong, trois lézards, le paradoxure, le rat, une 

 espèce de martin-pêcheur, le pigeon, le perroquet, le coq des jun- 

 gles, la corneille, le héron, l'aigle de mer. (I.oc. cit., p. 171.) 



