SUPERSTITIONS DIVERSES 197 



dant son sommeil et en songe que Vokopaïad 

 exerce son pouvoir. C'est alors qu'il jouit de la 

 seconde vue, communique avec les puissances du 

 bien et du mal, converse avec les esprits et exerce 

 une influence mystérieuse sur les biens, la santé 

 et la vie même de ceux qui l'entourent. Aussi 

 est-il extrêmement redouté et habituellement com- 

 blé de présents. Aucune cérémonie, aucune ini- 

 tiation spéciale ne confère la qualité d'okopaïad. 

 Un rêve remarquable, suivi d'un événement im- 

 prévu présentant quelque rapport avec ce rêve, 

 suffit pour faire regarder même un enfant comme 

 doué des facultés exceptionnelles, nécessaires pour 

 pénétrer dans le monde supérieur. 



Indépendamment de ces superstitions, qui se 

 rattachent plus ou moins directement à leurs 

 croyances religieuses, les Mincopies en ont d'autres 

 sans relation avec les précédentes et dont il serait 

 difficile d'expliquer l'origine. Je me borne à en 

 signaler deux. La rencontre ou le chant de cer- 

 tains oiseaux sont pour ces insulaires autant de 

 présages, les uns bons, les autres mauvais. L'éter- 

 nuement est de bon augure et indique que l'on 

 occupe la pensée d'un ami absent... On sait que 

 des idées analogues ont prévalu et régnent encore 

 aujourd'hui dans les classes peu éclairées des 

 nations les plus civilisées. 



Observations générales, — Les Mincopies sont 

 au nombre des populations sauvages les mieux 

 connues. Au lieu de ces espèces de monstres dont 



