AUTONOMIE RELIGIEUSE 2O9 



donné aux notions ainsi acquises un cachet tout 

 spécial. Les Mincopies étaient placés dans des con- 

 ditions fort différentes. Grâce aux diverses circons- 

 tances indiquées précédemment, ils sont restés 

 isolés dans leur petit monde et ont conservé, sur- 

 tout dans les quatres îles du nord, une pureté 

 ethnique attestée par l'uniformité des caractères 

 extérieurs et craniologiques. De là même il est 

 permis de conclure que leurs caractères intellec- 

 tuels, moraux et religieux, sont restés, à bien 

 peu près inaltérés, ou n'ont pris que le développe- 

 ment que comportaient les prédispositions de la 

 race et les conditions d'existence qui lui étaient 

 faites. 



En m'exprimant ainsi, je n'entends pas nier d'une 

 manière absolue que les Mincopies n'aient rien tiré 

 du dehors. Ils massacraient les étrangers que le 

 hasard faisait tomber entre leurs mains; ils ont tué 

 les compagnons de Duradawan, mais ont épargné 

 celui-ci. Quelques faits analogues ont bien pu se 

 passer dans le cours des siècles qui ont précédé 

 l'installation des Anglais. Les Andamaniens ont 

 donc peut-être reçu quelques notions qui sont 

 venues s'ajouter à leur fonds de croyances primi- 

 tives. Toutefois, pour si étendus que l'on suppose 

 ces emprunts, il fout au moins reconnaître que ces 

 insulaires se les sont appropriés de manière à en 

 tirer un ensemble de croyances ayant ses caractères 

 propres. 



Ainsi, bien avant la venue des Européens, les 



Q.U ATREFAGES, Pygmées. 14 



