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difficile d'admettre qu'à cette époque la culture du 

 sol n'ait pas été pratiquée tout au moins dans la 

 mesure constatée par M. Montano. 



A plus forte raison en est-il de même des tribus 

 plus ou moins métisses de Malacca. M. Montano 

 nous apprend que les Manthras se souviennent 

 encore du temps où leurs ancêtres étaient maîtres 

 de la contrée entière. A cette époque, disent-ils, 

 ils possédaient beaucoup d'écrits tracés sur des 

 feuilles d'arbres. Ce fait suppose à lui seul un état 

 social dont M. Montano semble avoir trouvé la 

 trace dans le nom même de son guide. Celui-ci 

 s'appelait comme son père, comme son grand-père 

 et sansdoute commeses ancêtres, Pang-lima-dalan, 

 mot que notre voyageur traduit par le « seigneur 

 qui administre le palais d'un sultan^ ». Ce des- 

 cendant de quelque grand dignitaire remplit au- 

 jourd'hui les fonctions de coolie chez un planteur 

 chinois. Dans la presqu'île de Malacca comme dans 

 l'Inde, la conquête a détruit des Etats peut-être 

 jadis considérables et florissants, mais dont le 

 souvenir même a disparu ; elle a rejeté dans les 

 forêts et les montagnes la race plus ou moins 

 négroïde qui les avait fondés. Là cette race est 

 retombée à l'état sauvage, comme ont fait bien 

 des Dravidiens^ Elle s'est comme rompue et mor- 



1 Montano, Quelques jours che:( les indigènes de la province de Malacca 

 (Revue d'ethnographie, t. I, p. 48), et Foyage aux Philippines, p. 14. 



2 Entre autres les Bhils ; toutefois ceux-ci ont encore des demeures 

 permanentes, solidement construites et groupées en villages. Ce qui 



