292 HOTTENTOTS ET BOSCHISMANS 



que lui n'était capable de faire le départ entre le 

 fonds originaire et les dogmes surajoutés. Le 

 résultat de ce travail aurait permis au lecteur de 

 se faire une idée plus complète de l'ensemble des 

 croyances auxquelles était arrivée la race qui nous 

 occupe et aurait peut être justifié quelques-unes 

 des conclusions au sujet desquelles j'aurai plus 

 loin à f^iire des réserves. 



On a de la peine à comprendre comment les 

 populations dont il s'agit ici ont pu, de nos jours 

 encore, être représentées comme étant athées et 

 matérialistes. Depuis longtemps, dans mes cours 

 et ailleurs, j'ai montré combien ces assertions sont 

 peu fondéesS combien tous les témoignages 

 recueillis sur les points les plus éloignés, par les 

 voyageurs les plus divers, confirment l'appréciation 

 générale de Livingston, que je crois devoir rappe- 

 ler : « Quelque dégradées que soient ces popula- 

 tions, il n'est pas besoin de les entretenir de 

 l'existence de Dieu, ni de leur parler de la vie 

 future. Ces deux vérités sont universellement 

 admises en Afrique. Tous les phénomènes que les 

 indigènes ne peuvent expliquer par une cause 

 ordinaire sont attribués à la divinité... Si vous 

 leur parlez d'un mort, il est allé près de Dieu, vous 

 répondent-ils-. » 



1 De Quatrefages, Unité de l'espèce humaine, 1861, p. 26; V Espèce 

 humaine, 1883, p. 354. 



2 Livingston, op. cit., p. 179. 



