FAISEURS DE PLUIE 297 



liminaires du mariage, etc. Il semble que chez eux 

 le fétichisme pur s'est juxtaposé au fonds de 

 croyances instinctives, qui leur est commun avec 

 toutes les autres populations sud-africaines. 



Il en est autrement des Hottentots. Chez eux 

 on a trouvé de tout temps et l'on rencontre encore 

 aujourd'hui ces stiri qui jouent alternativement le 

 rôle de maîtres des cérémonies et de prêtres, ces 

 médecins S ces faiseurs de pluie qu'ont signalés 

 bien des voyageurs et que Livingston a fait parler 

 d'une manière assez curieuse^. C'est dire qu'ici les 

 superstitions se précisent et se multiplient. En 

 même temps les principales époques de la vie sont 

 célébrées par des fêtes et des cérémonies ayant, au 

 moins jusqu'à un certain point, le caractère reli- 

 gieux. Je renverrai pour ces détails, trop souvent 

 révoltants, aux récits des voyageurs qui les ont 

 recueillis et surtout à ceux de Kolbe. 



On sait que les renseignements donnés par Kolbe 

 ont été déclarés peu dignes de foi par un certain 

 nombre de ceux qui lui ont succédé et lui ont 

 adressé de violentes critiques, parfois alors qu'ils 

 nef^iisaient guère que le répéter. Déjà Walckenaer 

 a chaudement protesté contre ces attaques et en a 

 montré l'origine. Il a entre autres fort bien fait 



1 Kolbe, loc.cit., p. 27. Ce voyageur distingue pourtant le prêtre 

 (suri) du médecin, et attribue à ce dernier un rang supérieur dans 

 le clan. 



2 Livingston, Explorations dans l'inférieur de l'Afrique australe et 

 voyages, etc., p. 27, 



