300 HOTTENTOTS ET BOSCHISMANS 



à lorigine de ces fables. Voyons donc ce qu'il nous 

 apprend à ce sujet. 



Tsiti-goa^, — Le Dieu suprême des Hottentots 

 est Tsimi-goam , Tsni-goa, Tsùi-goàb, dont le nom 

 plus ou moins altéré, plus ou moins modifié, se 

 trouve déjà mentionné dans les récits de divers 

 voyageurs. Une légende recueillie par M. Hahn 

 raconte que ce Dieu s'appelait jadis autrement. 

 Elle le représente comme ayant été un grand chef 

 d'où descendent toutes les tribus khoï-khoï. II 

 déclara la guerre à un autre chef nommé Gaunah^. 

 Celui-ci eut d'abord le dessus dans plusieurs ren- 

 contres; mais à chaque nouveau combat, son 

 adversaire sentait croître ses forces, tandis qu'il 

 perdait de plus en plus les siennes. Enfin Gaunab 

 fut vaincu, et tué; mais au moment d'expirer, il 

 frappa son ennemi au genou. Le vainqueur prit 

 dès lors le nom de Tsûi-goa, qui signifie genou 

 blessé. 



Dans cette légende, le Dieu revêt certains carac- 

 tères humains; mais en même temps il est repré- 

 senté comme capable d'accomplir des choses 

 merveilleuses. Au dire du vieillard qui a renseigné 

 M. Hahn, Tsûi-goa prévoyait l'avenir; il est mort 

 et il est ressuscité plusieurs fois; il a reparu à di- 

 verses reprises au milieu des siens; et sa venue a 



* C'est l'appellation que M. Hahn emploie le plus habituellement. 

 2 On verra plus loin que ce Gaunab n'est autre chose que le Dieu 

 méchant. 



