310 HOTTENTOTS ET BOSCHISMANS 



Tous les Namaquois interrogés par notre auteur 

 lui ont donné des renseignements identiques. 

 Selon eux, Heitsi-eibib est leur grand-grand-père. 

 C'était un chef très puissant et très riche, qui pos- 

 sédait en abondance des vaches et des brebis. Il 

 vainquit et extermina tous les ennemis qui atta- 

 quaient son peuple. Il était très prudent et très sage. 

 Il habitait une contrée située à l'est. Voilà pourquoi 

 la porte de la hutte de ces indigènes est toujours 

 placée à l'est; pourquoi le timon des wagons au 

 repos est dirigé du même côté ; pourquoi les tombes 

 sont ouvertes de ce côté de l'horizon, vers lequel 

 est tournée aussi la foce du défunt. 



Jusqu'ici la légende se maintient dans les limites 

 de la vie réelle ; mais elle ne tarde pas à en sortir. 

 Heitsi-eibib prévoyait l'avenir ; il pouvait prendre 

 toute espèce de formes. Comme Tsûi-goa, bien plus 

 souvent semble-t-il, il est mort et est ressuscité à 

 plusieurs reprises. A la fm de chacune de ces exis- 

 tences, il a été enseveli ; et ses tombeaux sont dis- 

 persés sur toute l'étendue des terres jadis habitées 

 par les Hottentots. Ce sont des amas de pierres, 

 des espèces de cairns, en somme peu considérables. 

 Celui qu'a décrit Lichtenstein n'avait que 20 à 

 30 mètres de circonférence. Ils sont situés ordinaire- 

 ment dans d'étroits défilés resserrés entre deux 

 montagnes. Tout Hottentot qui passe près de ces 

 tombes y dépose, en guise d'offrande, soit une pièce 

 de ses vêtements, soit des fleurs, une branche 

 d'arbre ou de buisson, une pierre qui accroît d'au- 



