3l8 HOTTENTOTS ET BOSCHISMANS 



Pour le punir, la lune le maudit \ Voilà pourquoi^ 

 chez les Namaquois, les hommes faits s'abstiennent 

 de manger du lièvre, évidemment regardé comme 

 un animal impur\ 



Naniib (le nuage) ; Gumb (le tonnerre ) ; Nabas 

 (l'éclair). — Dans une contrée où la pluie est 

 plus souvent accompagnée d'orages formidables, 

 il n'est pas surprenant que les phénomènes élec- 

 triques aient vivement frappé l'imagination des 

 indigènes. Les Hottentots ont distingué et person- 

 nifié le nuage qui porte la foudre, le tonnerre et 

 réclair. Ils en ont fait une famille. Le nuage estle 

 père ; il se nomme Namib, Namini ou Natm, c'est- 

 à-dire le verseur, le filtretir. On l'implore en disant : 

 « O Nanub! ô seigneur! fais pleuvoir mainte- 

 nant. » 



Par suite des idées générales que j'indiquerai plus 

 loin, M. Hahn identifie le nuage Nanub, et le ton- 

 nerre Gurub (le couvreur), avec Tsûi-goa. Mais il 

 résulte clairement des documents fournis par lui- 

 même que les Hottentots ont parfaitement dis- 

 tingué ces divinités les unes des autres. Nous avons 

 vu plus haut qu'ils supplient Tsûi-goa de permettre 

 à Nanub de faire ruisseler la pluie. Ils font aussi 



1 Le capitaine James Alexandre, qui a recueilli ce récit, avait su 

 conquérir l'entière confiance des Hottentots. Un vieux Namaquois a 

 dit à M. Hahn : « Cet homme a l'odeur d'un homme rouge », vou- 

 lant exprimer par là combien ce voyageur avait su fraterniser avec 

 ces indigènes. (Hahn, p. 92.) 



2 Hahn, p. 131. Une légende assez semblable à celle-ci existe aux 

 îles Fidji. (Hahn, p. lOC.) 



