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temps il a appris avec surprise que cet insecte, 

 accueilli avec tant de démonstrations joyeuses, et 

 qu'il est absolument défendu de tuer, porte chez 

 les Khoï-Khoï le nom du mauvais principe et 

 s'appelle Caunab, Ces contradictions apparentes 

 s'expliquent très aisément en admettant que la 

 Mante est, aux yeux de ces peuples, une sorte 

 d'incarnation du Dieu. La crainte seule rendrait 

 compte des manifestations qui accueillent sa venue ; 

 mais peut-être s'imaginent-ils aussi que sa pré- 

 sence est la preuve que l'esprit du mal est momen- 

 tanément apaisé ^ 



Quoi qu'il en soit, les Khoï-Khoï croient encore 

 que Gaunab se montre parfois, tantôt sous la 

 forme d'un petit homme à la taille voûtée, tantôt 

 sous celle d'un monstre difforme couvert de poils 

 et vêtu de blanc. 



On a vu plus haut que l'arc-en-ciel (Tsavirub ou 

 Âïb) est le beau-père de l'éclair. Un vieux Nama- 

 quoisadonnéà M. Hahn une autre version relative 

 à ce météore. Selon lui l'arc-en-ciel est un feu 

 allumé par Gaunab et dans lequel ce dieu du mal 

 précipite et fait périr quiconque se laisse tromper 

 par lui. Les individus supposés morts de cette 

 manière sont appelés Gaiina-ô-hhoïn (le peuple des 



^ Les détails donnés par Kolbe (Description du Cap, p. 212) sur 

 le véritable désespoir dont quelques Hottentots furent saisis en 

 voyant un jeune enfant faire mine de tuer un de ces insectes sacrés 

 me semblent de nature à justifier cette interprétation. 



