332 HOTTENTOTS ET BOSCHISMANS 



régulièrement ensevelis, sont pour les Hottentots 

 autant de bons génies. A ceux que Kolbe qualifie 

 de héros et de saints on consacre des bois, des mon- 

 tagnes, des prairies, des rivières. Tout individu 

 passant dans le voisinage de ces lieux s'arrête 

 pour méditer sur les vertus du mort et implorer sa 

 protection. On croit à la puissance de leur interven- 

 tion; et, si l'on échappe à quelque grand danger, 

 c'est à eux que l'on en reporte le mérite. Kolbe 

 rencontra un jour un Hottentot qui dansait et chan- 

 tait tout seul, avec beaucoup de dévotion, dans un 

 lieu désert. Interrogé par le voyageur, il répondit 

 que, prisd'un sommeil extraordindire, il avait passé 

 là une excellente nuit et s'était réveillé à vingt pas 

 d'un grand lion, qui l'avait laissé partir sans lui foire 

 de mal. Le saint de la vallée, disait-il, avait pu seul 

 le protéger contre l'animal féroce. 



Dans chaque fomille, les ancêtres sont de même 

 considérés comme des espèces de dieux lares. On 

 leur adresse des prières, on leur foit des offrandes. 

 Mais pour en être entendu, il fout aller accomplir 

 les cérémonies sur le tombeau lui-même. M. Hahn 

 cite à ce sujet une anecdote caractéristique. Dans 

 une de ses courses, il rencontra, au delà des fron- 

 tières du Kalahari, un parti deNamaquois sous les 

 ordres d'une grande dame du pays (Geihsois)y(\\\\\ 

 connaissait pour avoir reçu d'elle une large hospi- 

 talité. Il lui demanda en plaisantant si elle venait 

 chasser dans ces déserts sans eau. « Mon ami, re- 

 pondit-elle, ne raillez pas, car je suis en grande 



