340 HOTTENTOTS ET BOSCHISMANS 



très friands de lait; ils tettent les vaches et même 

 les femmes. On sait que des superstitions analogues 

 existentchez nous. — Une espèce spéciale (hiiitsibis) 

 vit entre les cornes du Cana^ — Enfin les indigènes 

 croient à l'existence de serpents pourvus des attri- 

 buts de la virilité humaine, et qui recherchent les 

 femmes pendant leur sommQ\\(gaiiin-giib). M. Hahn 

 a passé la nuit dans un kraal où toute la population 

 était en armes et en grand émoi, parce qu'une 

 jeune fille croyait avoir aperçu un de ces étranges 

 incubes. 



Théorie mythologique de M. Hahn. — M . Hahn ne 

 s'est pas contenté de faire connaître les croyances 

 religieuses des Hottentots. Il a voulu les expliquer 

 et a été conduit ainsi à une théorie, qui repose 

 essentiellement sur des considérations linguisti- 

 ques.' 11 cherche dans Tétymologie une interpré- 

 tation rationnelle des noms des divinités dont il 

 a parlé et pense pouvoir remonter ainsi à l'origine 

 des conceptions mythologiques. 



Naturellement notre auteur s'occupe d'abord de 

 Tsûi-goa. Il rappelle que, d'après la légende, ces 

 deux mots doivent se traduire par genou malade 

 ou blessé. Mais il lui paraît étrange que VEtre in- 

 fini ait pu être désigné par un nom qui en fait un 

 simple personnage jouant un rôle dans une flible 

 vulgaire, et il propose une interprétation très diffé- 

 rente. La racine tsû, dit-il, signifie littéralement 



^ AnUlope oreas, Pallas ; Oreas canna, Gray. 



