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Fingerzeige in dieser Richtung. Und das Gebiß der Fledermäuse, die eine 

 Säugetierordnung für sich bilden, setzt diese in nächste Beziehung zu der 

 Ordnung der Insektenfresser, und über diese hinaus mit dem Gebiß der 

 opossumartigen Beuteltiere. Die Insektenfresser sind nun Ihnen allen schon 

 bekannt durch die Eigenartigkeit ihrer Anpassungsfonnen, die fa3t jeder, 

 wenigstens der bei uns einheimischen Arten, ein ganz eigenartiges Auftreten 

 sichert: Igel, Maulwurf und Spitzmäuse. Wie nun der Maulwurf sich ein fast 

 unbestrittenes Jagdrevier in der Erde gesichert hat, so haben die Fledermäuse 

 die Luft erobert und erjagen sich in ihr den Lebensunterhalt. Bs ist sicher 

 ein weiter Weg der Anpassung, den sie haben zurücklegen müssen, ehe sie 

 die heutige hohe Vollendung erreicht haben, und man wird wohl nicht weit 

 fehlgehen, wenn man sich die Lebensweise ihrer Vorfahren zunächst als eine 

 baumbewohnende, ähnlich dem Opossum, vorstellt. Dann mögen segelartige 

 Flughäute sich als nützlich erwiesen haben, ein Zustand, den uns heute der 

 Flattermaki, Galeopifhecus, darstellt, und endlich hat sich eine solche Segel- 

 haut mehr und mehr zu einer richtigen Flughaut entwickelt. Daß dieser Ent- 

 wickelungsgang schon unendlich lange zum Abschluß gekommen ist, beweisen 

 die spärlichen Funde fossiler Fledermäuse. Selbst die ältesten solcher Funde, 

 die dem Eocän Europas und Nordamerikas angehören, weisen schon alle 

 wesentlichen Merkmale der noch jetzt lebenden Fledermäuse auf und gehören 

 Gattungen an, die von den heutigen nur ganz wenig abweichen (v. Zittki. . 

 Diese wesentlichen Merkmale kommen in dem Skelett, naturgemäß dem Einzigen, 

 was uns von jenen ausgestorbenen Fledermäusen erhalten geblieben ist, am 

 schärfsten in der Ausbildung der Vorderextremitäten, der Arme, zum Ausdruck. 

 Außerordentliche Streckung der Fingerglieder mit Ausnahme des Daumens, 

 überwiegend kräftige Entwicklung neben der Streckung am Oberarm- uud 

 Unterarmknochen, namentlich den Hinterbeinen gegenüber, endlich hervorragende 

 Ausbildung des Schlüsselbeins und des Brustbeins. Einen Knochen haben die 

 Fledermäuse sogar vor allen übrigen Säugern voraus, das Spornbein, welches 

 als Hautknochen sich an das Fersenbein anschließt und der Sehwauzfhighaut 

 die nötige Spannung geben hilft. Alle diese Eigentümlichkeiten am Skelett 

 sind notwendig bedingt durch die Lebensweise, durch den Bau der weicheren 

 Körperteile. Das kommt insbesondere bei dem Brustbein zum Ausdruck. 

 Dieses ist, wie stets in der Wirbeltierreihe, der Ansatzpunkt für die großen 

 Brustmuskeln, welche die sogenannte Adduktion des Oberarms besorgen, also 

 jene vor-abwärts ziehende Bewegung, welche bei dem Fledermaus- wie bei dem 

 Vogelflügel den Flügelschlag nach unten, auf die Luft drückend, ausführt. Ganz 

 ebenso, wie nun bei den Vögeln das Brustbeinsich in seiner Mitte zu einem Kamm 

 erhoben hat, der möglichst vielen Muskelbündeln Ansatzpunkte gibt, hat auch 

 das Brustbein der Fledermaus einen leicht erhobenen, firstartigen Mittelkiel, 

 wenigstens in seinem oberen, vorderen Anteil. Das eigenartigste der weicheren 

 Organe bei den Fledermäusen ist die Haut, welche in verschiedenartigster 

 Funktion wohl die allermeist ins Einzelne gehende Ausbildung erfahren hat. 



