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Die letzten Heimstätten in Nordamerika müssen nach Horace T. Marths 

 entlang der Wasserscheide zwischen Hudsonbay und St. Lorenzstrom, ferner 

 im oberen Laufe des Prazer- und des Peace-Stroms und am Felsengebirge hin 

 gesucht werden. 



Fragen wir, weshalb das Vordringen der Kultur dem Tiere mit Untergang 

 droht, so ist zuerst auf den großen Schaden hinzuweisen, den es dem Land- 

 und Forstwirte zufügt: 



Bs schneidet Hölzer nicht nur für seinen Bedarf als Baumaterial, sondern 

 auch aus bloßem Nagebedürfnis ; das fortgesetzte Wachstum der Nagezähne 

 bewegt ihn sogar, Hartholzstämme anzugehen und sie dann nach dem Fällen 

 unbenutzt liegen zu lassen. Ist der Forstmann deshalb auf ihn ergrimmt, so 

 will ihm auch der Jäger nicht wohl. Bei Hochwasser irrt er schwimmend auf 

 den Fluten umher und sucht nach trockenen Stellen zum Landen. Er strebt 

 deshalb auch den Rettungsbergen zu, die im Überschwemmungsgebiete der 

 Elbe errichtet sind. Auf sie eilt das Wild, besonders Rehe, sobald das Wasser 

 steigt. Der herankommende Biber setzt die ängstlich zusammengescharten 

 Tiere, die ihn vielleicht für einen Hund halten, in Verwirrung. Dadurch, daß 

 sie sich in ihrer größten Angst ins Wasser stürzen, ist namentlich dem Reh- 

 stande recht bedeutender Schaden zugefügt worden. 



Sehr schlimm ist der Umstand, daß er sich gelegentlich in Deichen einnistet, 

 haben doch schon Kaninchenbauten, ja sogar Mäuselöcher, bei Hochwasser zu 

 Dammbrüchen geführt. Durch die eigenartige Wühlarbeit wird das Terrain 

 in der Nähe von Gewässern durch ihn eigenartig verwandelt. Er legt seine 

 Kessel verhältnismäßig dicht unter der Erdoberfläche an, um durch sie hin- 

 durch die für ihn notwendige Ateinluft zu erhalten. Wo viele solcher Bauten 

 den Boden durchsetzen, gefährden sie Wagen und Pferde, die über sie hinfahren. 

 Das ist besonders der Fall, wenn die Hochflut in die Kessel dringt oder Tau- 

 wetter und Regen die oberen Erdschichten durchweicht. 



Auch wegen seines Dammbaues ist der Biber vielfach unbequem geworden, 

 und dabei hat er den Zorn des Menschen noch dadurch besonders zu entfachen 

 gewußt, daß er nach der notwendig gewordenen Zerstörung seines Bauwerkes 

 immer wieder an dessen Wiederherstellung ging. 



Jedenfalls sind die Hauptursachen für sein Verschwinden in der Ab- 

 holzuug und Entwässerung sumpfiger Waldpartien seitens des Menschen und 

 in der Jagd auf ihn zu suchen. 



Um die Geschichte des Bibers zu studieren, muß man sich verschieden- 

 artiger Hilfsmittel bedienen: Urkunden, in denen die Biberjagd an Klöster 

 oder Privatpersonen als ertraggebender Posten vergeben wird, Jagdberichte 

 und Jagdgesetze älteren und neueren Datums, sowie moderne Arbeiten über 

 die Lebensweise und die Gewohnheiten des Tieres kommen in Betracht. Dazu 

 sind Angaben über aufgefundene Knochenreste oder Spuren seiner Tätigkeit, 

 wie Bauten und benagte Hölzer, und die Namen von Flüssen und anderen 

 geographischen Bezeichnungen, die nach dem Biber benannt sind, von Bedeutung. 



