93 



geschleppt. Die Hölzer trägt das Tier dagegen stets zwischen seinen Zähnen 

 hinzu. Samuel Hearne berichtet uns, wie es große Mengen von Baustoff im 

 Laufe einer einzigen Nacht in ununterbrochener Arbeit herbeizuschaffen vermag. 



Stroh, Reisig-Stückchen und andere Pflanzenstoffe, die mit der erdigen 

 Masse auf die Bauten gefahren werden, sind selbstverständlich nicht dem 

 Schlick, wie bei einer Mörtelbereitung, künstlich beigemischt worden. Sie 

 sind nur durch Zufall mit vom Biber benutzt und weisen auf die Beschaffen- 

 heit des Bodens hin, von dem die Erdmassen des Bauwerks stammen. — Dabei 

 bedecken und befahren die Tiere mit großer Klugheit, wenn man so sagen 

 darf, die Oberseite ihres Baues gerade dann mit Schlamm, wenn der Frost 

 einsetzt. Dadurch wird Dach und Wandung so hart wie Stein und bietet 

 einen widerstandsfähigen Schutz gegen das beutelüsterne Raubzeug. 



Selbstverständlich werden bei der Anlage der Bauten nicht zuerst Pfähle 

 in den Boden gerammt. Der Nager legt sie vielmehr meist gekreuzt und fast 

 wagerecht nieder und achtet beim Bau seines Hauses fast ausschließlich darauf, 

 daß in der Mitte eine Höhlung übrig bleibt. Was von Zweimen zu weit in 

 den Bau hineinragt, wird abgebissen und zum Holzwerk zurückgeworfen; diese 

 Überreste fallen zwischen die Lücken und Ritzen des Holzwerks und versperren 

 später dem aufgebrachten und nachsickernden Erdmaterial den Weg. 



Ein Biber, der sich aufrichtet, um Bäume anzuschneiden, ist kaum über 

 85 cm, höchstens 1 m groß, und die Flächen seiner Vorderfüße haben höchstens 

 die Größe eines Markstückes. Es ist deshalb ein recht kräftiger Appell an 

 den Glauben der Leser, wenn man früher — leider aber auch noch heute — 

 berichtet findet, daß dieses Nagetier schenkeldicke Stammstücke über metertief 

 in den Boden ramme. Selbstverständlich ist es auch nicht imstande, diese 

 Pfahle mit Zweigen zu verflechten oder das Innere seines Hauses mit einem 

 Mörtel aus Schlamm und Stroh oder Schilf oder Zweigen zu bestreichen. 



Noch weniger glaubwürdig ist der Bericht, nach dem die Biber das 

 Material zu ihren Bauten, Schlamm und Steine, auf ihrem Schwänze herbeitragen. 

 Auch als Kelle können sie den Schwanz nicht verwenden. Ist er doch nicht 

 derart am Körper eingelenkt, daß er bei irgend welcher Gelegenheit über den 

 Rücken emporgeschlagen werden könnte. Gewöhnlich ist er nach unten hin 

 gerichtet und kann nicht ohne bedeutende Anstrengung vom Tiere soweit 

 emporgehoben werden, daß er nicht auf dem Boden schleift. Er besteht aus 

 rosa gefärbtem, fettigen Bindegewebe, das seinem Aussehen nach an Lachs- 

 fleisch erinnert und von einer großen Anzahl Sehnen durchzogen wird. — 

 Jedenfalls pflegt man auch heute noch in Anlehnung an jene alte fabelhafte 

 Verwendbarkeit den Biberschwanz in der Jägersprache als „Kelle" zu 

 bezeichnen. 



Beobachtet man die Tiere bei der Arbeit, so führen sie gelegentlich mit 

 ihrem Schwänze einen Schlag nach unten hin gegen den Bodeu aus. Das tun 

 sie auch, wenn sie sich ins Wasser stürzen; aus dieser Beobachtung ist wohl 

 auch die oft wiederholte Ansicht herzuleiten, daß der Biber seinen Schwanz 



