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Not erklimmt er seinen Bau und sucht freies Land zu erreichen. Wenn er 

 hier den gewünschten Schutz nicht findet, so häuft er vielfach Knüttel und 

 Reisig zusammen und errichtet so einen Notbau, der ihm vorläufig und auch 

 später Schutz bieten soll. 



Die Wanddicke der großen Biberbauten beträgt bis 5 und 6 Fuß (zirka 

 2 m); in der Kuppe ist sie vielfach sogar noch stärker. Die Indianer im 

 nördlichen Gebiete glauben, daß die Tiere jene Teile ihres Hauses besonders 

 stark machen, die gegen Norden gerichtet sind. Das soll zum Schutz gegen 

 die kalten Winde dienen, die während des Winters gewöhnlich aus jener 

 Richtung blasen. Aus diesem Grunde brechen sie auch bei Biberjagden fast 

 stets die Seite auf, die nach Süden hin gerichtet ist. 



Bei dem Bau seiner Wohnhäuser benutzt der Biber dieselben Rohstoffe, 

 wie beim Dammbau. Je nach der Anzahl der Bewohner werden sie bald 

 kleiner, bald größer gemacht. Durch die Anlage von Kesseln in steilen 

 Ufern, die gelegentlich etagenweise ausgeführt wird, dann aber auch wohl aus 

 anderen erwähnenswerten Verhältnissen beim Hüttenbau, haben einige Bericht- 

 erstatter gemeint, daß der Biber für seine verschiedenen Bedürfnisse auch 

 verschiedene Räume besitze. Zu diesen gehören z. B. ein Eß- und ein Schlaf- 

 zimmer, eine Vorratskammer und andere mehr. Gewöhnlich wird die Zahl 

 der Zimmer auf fünf angenommen; auch von Fenstern in diesem Hause wird 

 erzählt. All das gehört natürlich ins Reich der Phantasie. Trotz der Klug- 

 heit der Tiere hat man niemals bemerkt, daß ihr Wunsch nach Bequemlichkeit 

 darüber hinausgeht, einen trockenen Ort zu haben, wo sie ausruhen können. 

 Dort verzehren sie dann auch die Pflanzenstoffe, die sie sich gelegentlich 

 — auch im Winter — aus dem Wasser holen. 



Daß eine solche etagenweise Anlage von Räumlichkeiten erforderlich sei, 

 wird dann noch aus einer anderen fälschlich angenommenen Eigenart unseres 

 Tieres abgeleitet. Der wunderbare Schwanz, der wie ein großer, schuppiger 

 Fisch dem Tiere angeheftet ist, gab zu eigenartigen Auffassungen Veranlassung. 

 Wie Rzaczynski uns berichtet, muß dieser Teil, der die Beschaffenheit und 

 Natur eines Fisches hat, sich beständig im Wasser befinden, sonst trockene 

 er ein und mache den Biber krank oder — wie andere Autoren meinen — 

 lasse ihn eingehen. Deshalb würden aus geschnittenen Reisern zwei bis vier 

 Kessel übereinander angelegt, von denen der unterste gewöhnlich zur Hälfte 

 im Wasser läge. Das Tier nähme nun immer eine solche Stellung in seinem 

 Hause ein, daß der Schwanz so weit ins Wasser tauche, als seine Fischnatur 

 es verlange, während der andere Teil sich in der Luft aufhalte. Mit dem 

 Steigen des Wassers müsse es dann freilich auch seine Lage ändern. Künstlich 

 angelegte Treppen gäben ihm dann Gelegenheit, emporzuklimmen und das 

 Wasser immer bis an die Grenze von Fisch und Landtier treten zu lassen. 



Uber die genaue Lage dieser Grenze hat man sich oft und vielfach ge- 

 äußert. Bot doch der Fischteil während der Fastenzeit eine angenehme Ab- 

 wechselung auf der sonst ziemlich gleichförmig besetzten Tafel. Während 



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