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man ihn zuerst zusammen mit Otter, Wasserratte, Wal, Seehund, Schildkröte, 

 Krebs und Frosch durchaus als Fisch verzehrte und alle seine Teile benutzte, 

 beschränkte man sich später nur auf einen bestimmten Teil seines Körpers. 

 Bald sah man das Zwerchfell als natürliche Grenze zwischen Säugetier und 

 Fisch an, bald die Nieren oder ein ganz bestimmtes Rippenpaar. In letzter 

 Zeit verwendete man nur noch den Schwanz mit den daranstoßenden Hinter- 

 beinen. Daß auch diese zu dem fischartigen Teile des Tieres gehörten, er- 

 gaben ja die Schwimmhäute, die hier im Gegensätze zu den Vorderbeinen vor- 

 handen sind. 



Die von Bzaczynski und anderen behauptete Notwendigkeit, daß der 

 Biberschwanz beständig mit dem Wasser in Berührung bleiben müsse, trifft 

 freilich auch nicht zu. Jüngere und ältere Tiere sind gelegentlich aus ver- 

 schiedenen Gründen in der Gefangenschaft gehalten worden, ohne daß sie 

 dauernd oder überhaupt mit einer reichlichen Wassermenge in Berührung 

 gekommen und infolge dieses Mangels krank geworden wären. 



Oft findet man freilich auch in großen Bauten eine oder mehrere weitere 

 Abteilungen, das sind aber nur, wenn man so sagen darf, Konstruktionseigen- 

 tümlichkeiten, die weiter nichts bezwecken, als die Decke besser zu tragen. 

 Sie stehen nicht miteinander in direkter Verbindung und können nur vom 

 Wasser aus betreten werden. Deshalb stellen sie auch eher mehrstöckige 

 Häuser als mehrzimmerige Einzelwohnungen dar. 



Reisende berichten wohl auch, daß in den Biberhütten zwei Türen, d. h. 

 zwei Zugänge wäreu, deren eine zum Wasser, deren andere zum Lande hin- 

 führe. Die letztere ist nie vorhanden, denn sie würde dem Raubzeug nur einen 

 Weg ins Innere des Hauses gewähren, ebenso wie zur Winterzeit dem Froste. 

 Freilich beruht der Ausgang nach dem Lande hin in gewisser Hinsicht auf 

 Beobachtung, aber auf recht mangelhafter. Du Pratz und andere französische 

 Schriftsteller sprechen dann nämlich von alten Biberbauten, die zur Erbeutung 

 der Insassen von Indianern bereits erbrochen wurden. Es ist dabei nötig, 

 die Wandung gewaltsam zu öffnen und die Tiere hinaus zu treiben. Bei einem 

 so milden Klima, wie es in Kanada herrscht, sind die Einbruchsstellen wohl 

 ausnahmslose der Landseite zugekehrt gewesen. 



Wenn Biber ihren Wohnort verlegen, oder wenn Familienzuwachs die 

 Tiere zur Anlage neuer Häuser veranlaßt, fällen sie das Holz dazu erst im 

 Sommer. Dagegen beginnen sie mit dem eigentlichen Bau selten vor der 

 Mitte oder den letzten Tagen des August. — Die Ausbesserung der Bauten 

 beginnt erst mit Einsetzen des Frostes; die Fertigstellung der Außenseite 

 findet niemals vor diesem Zeitpunkte statt. 



Ferner wird vielfach vom Staate des Bibers gesprochen. Dieser soll sich 

 zu großen Völkern und Genossenschaften mit seinesgleichen zusammentun und 

 in dieser Gemeinschaft große Städte und Dämme anlegen. Sicherlich werden 

 gerade dort, wo die meisten Biber nebeneinander hausen, die einzelnen Häuser 

 nicht von allen gemeinsam gebaut werden. Auch sonst haben die Nager kein 



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