I. Theoretischer Theil. 



Die Beantwortung der Frage: 



Ist die Lebensdauer des Pflanzenindividuums im weite- 

 sten Sinne (im Sinne Gallesio's) eine unbegrenzte, 

 oder ist dieselbe eine beschränkte, der Dauer der Spe- 

 cies untergeordnete? 

 verlangt zuvörderst ein Eingehen auf die Bedeutung und den Sinn der 

 einzelnen Begriffe, aus denen die Frage gebildet ist. 



Von diesen fordert gleich zuerst der Begriff der L eb e n sd a u er eine 

 Erläuterung. Die Dauer des Lebens wird bestimmt durch das Lebensende, 

 d. h. durch den Eintritt des Todes. Wir haben also die Begriffe des Le- 

 bens und des Todes in's Auge zu fassen, um bestimmen zu können, was 

 die Lebensdauer im Allgemeinen, was sie für die Pflanzen im Besondern 

 bedeutet. 



Der Ausdruck Leben ist von jeher auf das Dasein der Thiere und 

 Pflanzen angewandt und im gewöhnlichen Sprachgebrauche, welchem auch 

 wir hier folgen, hierauf beschränkt worden. Die Erklärung, welche man 

 dafür gegeben hat, ist zwar eine verschiedene gewesen, je nach der Auf- 

 fassungsweise und den Kenntnissen, welche man von den Erscheinungen 

 des Lebens an Thieren und Pflanzen hatte, doch geht eine Grundidee 

 durch alle verschiedenen Erklärungsweisen hindurch. Diese ist schon 

 von Aristoteles, dem ältesten wissenschaftlichen Naturforscher Europa's, 

 ausgesprochen worden, und lautet in wörtlicher Uebersetzung dahin: 

 „Leben nennen wir das selbstständig sich Ernähren, wie 

 auch Wachsen und Vergehen." 



Diese Erklärung des Aristoteles geht aus von den Thätigkeiten, 

 welche der lebende Körper ausübt, und ist somit wesentlich eine physio- 

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