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V Erde. Oede und kahl, mit kümmerlicher Vegetation und 

 iimierlichen. meist brackischen Gewässern, bedecken sie den 

 iigeheuren Raum von 3SÖ00 geogi'. Quadratmeilen. Sie sind 

 vielen Punkten noch ein geologisches Rath sei. Ihr rother. 

 Izhaltiger Diluvialthon wii-d stellenweise unterbrochen von 

 Ikmergeln und geschichtetem Kies. Der Boden birgt in unge- 

 iirer Menge ^lie Reste gewaltiger, ausgestorbener Säugethiere. 

 ad deren Knochen sind in ihrem Riesengrabe noch so frisch, 

 ass der englische Chemiker Reeks 7 pCt. organischer Substanz 

 1 ihnen nachweisen konnte; sie brennen über der Spirituslampe 

 :t schwacher Flamme und bekanntem, unangenehm brenzlichen 

 ruch.- 



Dort liegen gigantische Mastodonten. Faulthiere. Ameisen- 

 Iren, Gürteltliiere. Säbeltiger, sogar Strausse; Ameghixo glaubt 

 -ar Menschenknocheu unter einem grossen Gürtehhierpanzer ge- 

 mden zu haben. 



Dass mau das Vordringen der verderblichen Salzlösungen 

 icht als einzige Phase betrachten darf, liegt in der Xatur der 

 iche. Verzeichnet doch V. M. de Moussy nach D*ORBiciNv ^) 

 5te von Fischen. Unionen und Chilinen in Zwischenschichten 

 : Säugethierknochen führenden Lagen in der Nähe von Bahia 

 Aiica und an den Ufern des Rio negi'o. 



Nun könnte man allerdings sagen, dass mit dem im Westen 

 -rinnenden Absterben der Vegetation die Bestien sich nothge- 

 ingen nach Osten in die noch nicht versalzeneu Gegenden wohl 

 lückgezogen haben müssten. als ihr bisheriger Aufenthalt un- 

 rtijlich geworden war. Damit würde ein häutigeres Vorkommen 

 1 Knochenresten im Osten der Pampas gegen ein spärlicheres 

 1 Westen, falls ein solches beobachtet worden ist. erklärlich 

 erden; aber andererseits gehört Auswandern nicht zu den häu- 

 ■ n Gewohnheiten der Thiere. Die abgestorbenen Futterpflanzen 

 Jen ihnen wohl anfänglich immer noch einigen Unterhalt ge- 

 lten, der jedoch zuletzt weit und breit so kümmerlich wurde, 

 ass sie verenden mussten. Ausserdem wird das bittersalzig ge- 

 ordene Trinkwasser sie bald krank und schwach gemacht haben. 

 '1 ein krankes Thier flüchtet noch weniger leicht aus seinem 

 jhnbezirk . als ein gesundes . kräftiges . sondern verkriecht sich 

 0 möglich, um in seinem Versteck alles über sich ergehen 

 u lassen. 



Will man durchaus Katastrophen anziehen, so reichen schon 

 '•rände der dürr gewordenen Pflanzendecke aus; ärger als bei 

 \'aldfeuern rasen Flammen und Rauch bei Steppenbränden vor- 



\i Atlas der Argentina, p. 22. 



