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zontalemeiit ; quoique presque dépourvu de queue, cet ani- 

 mal n'en est pas moins un excellent sauteur et un agile cou- 

 reur; mais voyons ce qui se passe alors : la brièveté excep- 

 tionnelle de cette queue ne peut faire contre-poids à sa 

 lourde tète chargée d'un immense bois, et elle peut encore 

 moins servir de gouvernail ; aussi, pour rester en équilibre, 

 au moment où il saute il replie son long cou en arrière, 

 en enveloppant en quelque sorte son corps avec ses bois ; 

 puis il replie aussi ses membres antérieurs, afin d'eu dimi- 

 nuer la masse en la reportant encore en arrière ; ce n'est 

 qu'au moment où il arrive sur la terre qu'il déplie et raidit 

 brusquement ses extrémités antérieures ; il allonge au 

 contraire horizontalement le train postérieur, de manière à 

 en augmenter le poids, ce qui change brusquement le centre 

 de gravité et permet à l'animal de conserver son équilibre 

 pendant le saut en, avant ; sans cette disposition de la tète et 

 des membres, il serait entraîné par l'énorme poids des 

 parties antériem^es et il viendrait se briser en tombant en 

 avant sur le sol. 



Au contraire, le cheval, si admirable dans l'harmonie de 

 ses formes et de ses allures faciles et légères, s'allonge hori- 

 zontalement autant qu'il le peut, en étendant sur une 

 même ligne sa tète, son cou, ses quatres membres et sa 

 forte queue, dont les longs crins, destinés à diverses fonc- 

 tions, contribuent aussi pour leur part à conserver l'équi- 

 libre horizontal ; alors l'animal est lancé comme une flèche 

 dans l'espace ; il y a chez lui un entrain particulier, une 

 sorte de fougue dans ce mouvement précipité -, tandis que 

 chez les cerfs, au contraire, leurs allures en sautant sem- 

 blent assez mal assurées et sous l'impression d'une certaine 

 restriction. C'est cette disposition harmonique qui plaît tant 

 dans le cheval de race et qui le classe, avec juste raison, 

 parmi les plus majestueux et le plus largement doués de 

 grâce. Dans la course, ses allures ressemblent à celles des 

 animaux de noble l'apine : le lion, le tigre, le chien lé- 



