i U PESClllPTIOiN B'UN nouveau GENRE 



ordre les plus intelligents et que notre brute serait bien loin 

 d'avoir, étant, au contraii'e, d'une extrême stupidité ; ce qui 

 est attesté par l'exiguité de son cervau réduit à sa plus sim- 

 ple expression, caractère qui se retrouve le même dans tous 

 les genres de l'ordi^e des édentés auquel il appartient. Nous 

 devons donc rechercher un autre usage de cette queue, et, 

 si l'on est assez heureux pour y parvenir, il sera très-facile 

 alors d'en déduh^e logiquement l'organisation de tout l'a- 

 nimal et même les caractères essentiels des membres et de 

 la tête, dont on n'a pas toutes les parties osseuses, ainsi 

 que cela se présente fréquemment dans les recherches pa- 

 léontologiques, et ce qui justement a lieu chez notre ani- 

 mal ; et par suite on connaîtra ses mœurs et ses habitudes. 



En cela, nous procéderons d'une manière inverse aux prin- 

 cipes admis en zoologie, qui consistent à connaître les 

 mœurs des animaux d'après la forme des dents et celle des 

 pieds ; ces prmcipes sont , pour nous comme pour tout le 

 monde, les plus rationnels ; mais tout est si bien lié, si logi- 

 quement établi dans l'harmonie sublime de la nature, que, 

 quel que soit le mode que l'on emploie, quand il repose sur 

 une base vraie, les conséquences sont toujours justes et abou- 

 tissent au même résultat. 



Si l'on se rappelle la théorie qui a été exposée précédem- 

 ment, dans l'Introduction de cet ouvrage, sur la station des 

 mammifères en général, théorie simple sur laquelle il est 

 inutile de revenir ici, et si l'on tient compte de l'impor- 

 tance de la queue d'un animal et du rôle qu'elle joue dans 

 ses allures au repos, comme dans le saut, la marche ou la 

 course, etc., il est facile de voir de prune abord, d'après 

 les proportions considérables de cet organe et la disposition 

 de toutes les parties qui constituent la charpente osseuse 

 des genres schistopleiu'um , glyptodon et hoplophorus, 

 et de leurs congénères les tatous vivants, les oryctéropes, les 

 mégathériums, les scélidothériums, les mylodons, etc., de 

 l'ordre des édentés, que tous sont bien évidemment des 



