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animaux appartenant à notre seconde division, c'est-à-dir(i 

 ceux équilibrés verticalement , et que Ténorme queue dont 

 la plupart d'entre eux sont pourvus était moins destinée à 

 servir de gouvernail qu'à soutenir l'animal sur ses pieds de 

 derrière^ pendant que les membres antérieurs remplissaient 

 une autre fonction, comme, par exemple, celle de fouir le 

 sol ou toute autre nécessaire à l'individu. 



A cet effet, chez le massif glyptodon et les lioplophorus, 

 la queue a dû être d'une extrême solidité pour supporter 

 un poids considérable (2,000 kil. au moins dans les grandes 

 espèce^ ; aussi a-t-elle été soudée dans toute sa longueur 

 ou rendue peu flexible en-dessus chez les schistopleurums, 

 afin de lui donner plus de force sans en augmenter le vo- 

 lume, qui est déjà immense. Dans les glyptodons, qui avaient 

 cet organe cylindrique, ou claviforme chez les lioplophorus, 

 l'extrémité seule portait à terre , ce qui est attesté par une 

 sorte d'usure très-peu prononcée qui existe quelquefois 

 à la surface inférieure seulement; mais dans les schisto- 

 pleurums, dont la queue était plus longue et articulée, elle 

 portait sur une plus grande étendue, sans pour cela s'user 

 sensiblement. Enfin, les tubercules plus ou moins pointus 

 des anneaux verticillés de cette queue concouraient aussi 

 au même but ; ils semblent avoir été destinés à remplir une 

 fonction analogue à celle des poils raides disposés éga- 

 lement en verticillés sur la queue des rats et de plusieurs 

 autres petits mammifères aussi équilibrés verticalement. 

 Ces poils, en se piquant sur le sol, fixent solidement 

 l'animal, ce qui lui permet de se servir pour divers usa- 

 ges de ses membres antérieurs devenus libres alors. 



Cependant la nature, riche dans ses moyens, ne se 

 borne pas ordinairement à un seul résultat , elle agit pres- 

 que toujours en mode composé ; aussi cette lourde queue 

 des glyptodons, des lioplophorus et des schistopleurums 

 pouvait peut-être encore avoir une double fin , celle de pro- 

 téger l'animal contre les attaques de certains animaux fé- 



