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ies éléphants, les rhinocéros , les hippopotames, même les 

 girafes, ne se nourrissent que de substances végétales et 

 ne sont pas d'habiles coureurs ; le trot chez eux est rare, et 

 quelquefois précipité chez la girafe ; mais la marche à pas 

 lents est plus spécialement leur allure la plus habituelle (1). 



A priori, cette lenteur du glyptodon et de ses congénères 

 indique qu'ils devaient se nourrir spécialement de substances 

 végétales ; la vitesse n'est donnée aux animaux herbivores 

 que pour éviter la dent de leurs ennemis ; or, ces édentés, se 

 sentant suffisamment protégés par leur énorme cuirasse, 

 n'avaient aucune crainte ; le besoin de fuir était pour eux 

 sans utihté ; la nature, toujours prévoyante, se montre 

 économe dans la répartition des forces , sage dans la distri- 

 bution des instincts et logique dans ses moyens. 



A posteriori, la forme et la structure des dents du glypto- 

 don, du schistopleurum et de l'hoplophorus confirment cette 

 opinion et montrent l'unité de but dans la fonction de tous 

 les organes de ces animaux. 



En effet, la surface triturante de ces dents est plate et bor- 

 dée seulement au pourtom', légèrement ondulée , ainsi que 

 sur l'axe central, par une substance plus dure. Ce carac- 

 tère seul suffît pour trancher la question et montrer qu'elles 

 n'étaient pas faites pour inciser des chairs et broyer des os. 

 Mais le point difficile est de savoir si l'animal mangeait seu- 

 lement les tiges et les feuilles des plantes herbacées et autres, 

 les racines bulbeuses et les fruits des graminées , ou indis- 

 tinctement toutes ces substances, comme le font les grands 

 pachydermes. 



Cette dernière hypothèse paraît la plus probable ; voici 

 les motifs les plus simples à l'appui de cette manière de 

 voh* . 



(1) Le chameau fait exception; créé pour traverser d'immenses 

 déserts, il a des facultés qui lui sont propres, tout exceptionnelles. 



