d'édenté fossile. 125 

 cinq chez le mylodon. Ce caractère^ joint à la présence des 

 crêtes musculaires plus prononcées sur le crâne^ indique 

 des muscles temporaux plus puissants et une force mastica- 

 trice relativement plus considérable , par conséquent une 

 nourriture plus résistante chez le glyptodon que chez le 

 premier de ces édentés. Cette nourriture ne pouvait donc 

 être alors que des tubercules et des graines^ ou d'autres 

 fruits dont la consistance était plus grande que de simples 

 bourgeons d'arbres ou des plantes herbacées, mais jamais 

 de branches un peu fortes, puisqu'il n'aurait pu les couper. 



Si maintenant l'on suppose toutes choses égales chez le 

 glyptodon et le cheval , comme l'activité de la digestion et 

 la déperdition des forces organiques, supposition très-admis- 

 sible si l'on se reporte à la vie paisible de ces deux animaux 

 à l'état de liberté au sein des pampas de l'Amérique , l'on 

 arrivera encore au même résultat. 



En effet, si l'on tient compte de la grandeur du cadre 

 masticateur ou de la surface triturante de toutes les dents 

 réunies, on verra que celui des glyptodons et des scliistopleu- 

 rums correspond à peu près à celui du cheval (1) ; ce der- 

 nier animal est à peu près moitié moins volumineux que le 

 premier; or, s'ils mangent l'un et l'autre dans un temps 

 donné, vingt-quatre heures par exemple, exactement les 

 mêmes substances et en quantité égale, les édentés en ques- 

 tion ne seraient pas sustentés ; car ils n'auraient absorbé 

 proportionnellement que la moitié de ce qui leur serait né- 

 cessaire pour entretenir la vie d'une masse organique une 

 fois plus considérable. 



L'on est donc forcé logiquement d'admettre une nourri- 

 ture plus si^stantielle que de simples feuilles de plantes 



(1) Chez les édentés en question, ce cadre renferme huit dents de 

 chaque côté, et par conséquent il est plus long que celui du cheval, 

 qui n'a que six molaires de chaque côté; mais ce dernier animal l'a 

 plus large; en outre, il possède aussi des incisives, ce qui donne une sur- 

 face triturante égnle et une puissance masticatrice semblable. 



