128 DESCRIPTION d'un NOUVEAU GENRE 



voit chez le glyptodon et le schistopleiiium donnaient pas- 

 sage à des nerfs puissants et à de vastes vaisseaux qui abou- 

 tissaient à des lèvres charnues , évidemment douées d'une 

 grande énergie musculaire et d'une grande mobilité , ainsi 

 que cela a lieu chez les petites espèces de paresseux modernes^, 

 le rhinocéros, le cheval, etc., animaux qui ont ces trous très- 

 grands, tandis que chez ceux dont les lèvres ont peu de sen- 

 sibilité et de' développement , le sanglier par exemple , ces 

 mêmes ouvertures sont, au contraire, presque milles. Mais 

 l'organe par excellence qui remphssait cette fonction chez 

 nos édentés était évidemment la langue, qui, à cet effet, 

 a dù être forte, très-large et douée d'une grande sensibi- 

 lité, ce qui est attesté par Técartement des arcades den- 

 taires. 



Chez les animaux pourvus d'une trompe, la langue et les 

 lèvres sont réduites à leur plus simple expression ; mais 

 dans le glyptodon ou le scliistopleurum , au contraire, 

 où la bouche est très-large, la langue, qui est toujours 

 comme moulée dans cette cavité , devait être à la fois très- 

 forte , charnue, large et douée aussi d'une grande sensibi- 

 lité , et l'absence d'incisives lui permettait d'allonger cet 

 organe beaucoup en dehors de son museau sans éprouver la 

 moindre difficulté dans ses mouvements de va et vient. 

 Toutes ces facultés sont attestées aussi par la grande largeur 

 des trous condyliens antérieurs , qui , comme nous l'avons 

 vu précédemment lors de la description du crâne, donnaient 

 passage à des nerfs d'une grande puissance, destinés aux 

 divers mouvements de cet organe de préhension. Ce grand 

 développement des trous condyliens existe aussi chez le my- 

 lodon, et ce caractère a tellement frappé M. Owen, que ce 

 savant n'a pas hésité à en tirer pour cet animal les mêmes 

 conséquences que nous le faisons aujourd'hui pour les glyp- 

 todons et ses congénères, animaux du même ordre, qui 

 ont tant de rapport et de ressemblance dans leur organisa- 

 tion ot dans leurs mœurs , ffuoique leurs formes extérieures 



