130 DESCRIPTION d'un NOUVEAU GENRE 



yeux chez les campagnols , petits rongeurs de nos contrées 

 qui causent des dégâts considérables dans certaines années. 



En ISSi-, les plaines de la Côte-d'Or, au bord de la 

 Saône, étaient comme labourées par des millions de ces 

 animaux, qui se creusent des galeries souterraines à quelques 

 centimètres de profondeur, dont les circonvolutions se ra- 

 mifiaient en tous sens presque à la surface du sol. On re- 

 marquait, en outre, des espaces de plusieurs dizaines de 

 mètres où il ne restait absolument rien ; les herbes sem- 

 blaient littéralement avoir été fauchées régulièrement à 

 quinze centimètres à peu près au-dessus du sol. 



Ayant pris la nature sur le fait , voici ce qui se passait : 

 Fanimal, trop petit pour atteindre une hauteur moyenne 

 de cinquante centimètres où se trouvent les graines des vé- 

 gétaux dont il fait sa nourriture , se tient assis sur son train 

 de derrière et attire à lui avec ses petites pattes les tiges 

 très-flexibles des plantes dont il veut manger les graines ; 

 mais si ces plantes oÔrent une plus grande résistance, et si 

 ses forces ne lui permettent pas de pratiquer cette ma- 

 nœuvre , il se dresse alors sur ses pattes de derrière en al- 

 longeant le plus qu'il peut celles de devant, qu'il appuie 

 contre le corps de la plante ; on dirait qu'il cherche à mon- 

 ter jusqu'au sommet du végétal en faisant une suite d'ef- 

 forts pour s'en rapprocher le plus possible ; mais, ne pouvant 

 y parvenir, il se décide enfin à couper la tige à la hauteur 

 où il peut atteindre , étant élevé eur ses pattes de derrière 

 et appuyé légèrement par l'extrémité de sa queue qui, dans 

 cette position verticale, porte sur le sol, et qui, à cet effet, 

 est très-courte comparativement à celle des autres ron- 

 geurs de la même grosseur, mais dont les habitudes sont 

 différentes; une fois la plante tombée, l'animal en mange 

 la graine ou l'emporte dans la retraite qu'il s'est creusée 

 sous terre. 



Cette manière de procéder semble rappeler ce que îai- 

 saient quelquefois les glyptodons, les hoplophorus et les 



