13'2 DESCRIPTION D'iS NOITEAU GEN'RE 



sud-ouest de Buenos- Ayres , dout le terrain est rempli de 

 sel , il ne croit pas le moindre arbrisseau , et qu'on ne voit 

 que des plantes salines d'un décimètre au plus de hauteur 

 et impropres à la nourriture des animaux . tandis que dans 

 la province de Santa-Fé, au nord-ouest, le sol change de 

 nature ; on y voit un grand nombre de bouquets épais d'a- 

 cacias , beaucoup d'autres arbustes , une grande quantité de 

 plantes fourragères, des grammées, des ériocolons, des 

 xyridées, des mélostomées, des fougères, et enfin, dans 

 la province d'Entre-Rios, des forêts nombreuses , toutes 

 productions recherchées par les animaux : aussi des débris 

 de gl}^todon ont-ils été trouvés dans cette localité. 



Mais à partu' de Buénos-Ayres, sm* une seule hgne de cent 

 milles , il existe des trèfles et des chardons ; sm* une seconde 

 zone de quatre cent cinquante milles d'étendue, un her- 

 bage admirable ; enfin , une troisième hgne qui touche à la 

 base des Cordillères forme une immense forêt ; c'est aussi 

 dans ces pai'ages que ces animaux ont été le plus fréquem- 

 ment rencontrés. 



Les végétaux des deux dernières zones ne changent ja- 

 mais de nature ; mais la première se modifie sans cesse : 

 ainsi, enhiver, les chai'dons et les trèfles y sont magnifiques ; 

 au printemps, les chardons dominent les trèfles au point de 

 les faire entièrement disparaître , et la plaine alors se mé- 

 tamorphose en un taillis épais de chardons en pleine flo- 

 raison , qui n'ont pas moins de dix à onze pieds (S'^Gô) de 

 haut. Tous les sentiers en sont obstrués; l'œil ne peut s'y 

 faire jour ; on n'y saurait disthiguer un seul des nombreux 

 animaux dont le sol est couvert ; les tiges des chardons 

 sont si fortes et si rapprochées, qu'elles deviennent une bar- 

 rière impénétrable ; elles croissent avec une rapidité prodi- 

 gieuse. L'été est à peine écoulé que toute cette magnifique 

 végétation a disparu pom^ faire place aux trèfles, qui re- 

 verdissent bientôt avec une nouvelle vigueur, 



La région mitoyeime offre un pâturage de quatre cent 



