134 ' DESCRIPTION d'un NOUVEAU GENRE 



valier. Comme l'herbe recouvre entièrement ces demeures, 

 il est impossible de les apercevoir à temps pour les évi- 

 ter (1). 



Il n'est pas certain que ce rongeur vivait en même temps 

 que les glyptodons, les schistopleurums et les hoplophorus. 

 Cependant cela est probable; dans ce cas, ces colosses ani- 

 maux auraient eu beaucoup à souffrir de sa présence. On 

 comprend que leur poids énorme et la manière de se tenir 

 par instants sur leurs pieds de derrière ont dû les exposer 

 à des accidents fréquents ; en effet , si un des pieds portant 

 à faux sur un trou quelconque , une excavation de viscache 

 par exemple, venait à lui manquer, ranimai tombait lour- 

 dement en roulant sur son dos , sans pouvoir se remettre 

 immédiatement sur ses jambes, ainsi que cela a lieu pour la 

 tortue terrestre, dont la carapace voûtée a beaucoup d'a- 

 nalogie avec celle de ces édentés. 



Cette supposition , toute hardie qu'elle peut paraître, 

 semble cependant se confirmer par les nombreuses cica- 

 trices que Ton remarque sur la cuirasse de notre schistopleu- 

 rum ; Ton a vu qu'il en est une , située sur le flanc gauche, 

 plus grande et plus profonde que toutes les autres; la forme 

 semi- circulaire de cette blessure ainsi que la position qu'elle 

 occupe s'expliquent facilement. Ainsi qu'on le sait , elle est 

 placée juste sur le point le plus renflé , du côté que l'on 

 suppose porter sur le sol quand l'animal est renversé. Les 

 efforts considérables faits par l'animal pour se remettre 

 d'aplomb sur ses pieds ne réussissaient pas immédiatement ; 

 il s'aidait alors avec sa queue en portant son extrémité contre 

 terre , comme un levier destiné à faire subir à son corps un 

 mouvement de bascule de haut en bas ; mais, avant de pou- 

 voir déterminer ce mouvement, il tournait horizontalement 



(1) Une partie de ces notes sur les pampas ont été extraites du Dic- 

 tionnaire pittoresque d'histoire naturelle de E. Guérin (article Pampas). 



