SCHISTOPLEURUM, GLYPTODON ^ ETC. loi 



D'après cet exposé , le caractère le plus général de tous 

 ces genres fossiles décrits par le célèbre naturaliste danois , 

 est d'ofïrir des dents plus ou moins comprimées latérale- 

 ment , à surface triturante plate ou seulement un peu creu- 

 sée au milieu pour la trituration ; en outre , elles sont géné- 

 ralement plus grosse^ et plus serrées les unes contre les 

 autres, ce qui montre que tous ces animaux, ainsi que le 

 fait très-bien observer M. Lund, se rapprochent de plus en 

 plus des mégathéroïdes et qu'ils avaient la même espèce de 

 nourriture que ces derniers animaux. Il en était de même , 

 à plus forte raison, de nos trois types schistopleurum , 

 glyptodon et hoplophorus , qui , outre ces mêmes caractères 



division, de généralités plus grandes dans des minimités plus petites, 

 de manière à passer en revue successivement tout ce qui est particulier 

 à chacun de ces plus petits groupes d'êtres. Gela a l'avantage d'abord 

 de mieux se caser dans la tête et ensuite d'arriver plus promptement 

 au but, la connaissance des espèces, tout en montrant plus clairement 

 les immenses détails qui constituent les millions d'êtres qui existent et 

 fonctionnent au sein de l'univers. Ainsi l'on ne doit en aucune manière 

 se préoccuper si les genres ou les divisions que l'on établit renferment 

 plus ou moins d'espèces; combien de genres anciens et modernes qui 

 n'en contiennent qu'une seule! et ce sont précisément les plus tranchées 

 et ceux qui jouent le plus grand rôle dans le plan du Créateur. Ceci 

 sera démontré dans notre classification et résumé dans le Conspectus 

 de notre deuxième tribu des édentés. 



Le besoin de multiplier les genres sur des caractères extérieurs, et 

 souvent regardés comme trop minimes, se fait tellement sentir, que 

 tous les auteurs modernes sont, malgré eux , entraînés par la puissance 

 des laits, ainsi que nous l'avons vu précédemment pour les genres 

 Tolypeutes et Xénurus. Aussi il n'est pas douteux que le plus grand 

 nombre de ces petits caractères, qui, jusqu'à ce jour, ont presque cons- 

 tamment été négligés, ou qui ne sont entrés presque pour rien dans la 

 caractéristique des genres, deviendront par la suite aussi sérieux que 

 ceux pris sur toute autre partie de l'être et considérés comme plus im- 

 portants. Cette manière de voir a déjà reçu son application sur une 

 grande échelle, en botanique, en entomologie et en ornithologie, et il 

 serait presque ridicule de négliger ces petits caractères modernes pour 

 retourner aux anciens genres iinnéens, qui n'expriment le plus souvent 

 que des généralités d'ordres, de familles, de tribus, etc., mais qui ne 

 font presque rien connaître à la fois sur l'ensemble et sur Iç? détails 

 de l'organisation de.5 genres qu'ils renferment. 



