io8 CLASSIFICATION DES GExNHES 



moins la cuirasse , avec un nombre de molaires inférieui- à 

 tous les genres de la tribu ; et ces dents offrent elles-mêmes 

 dans leur structure intime quelque chose de moins perfec- 

 tionné que ce que l'on retrouve chez les autres édentés ses 

 voisins. 



L'oryctérope est donc un être exceptionnel organisé en 

 moins ; nous le placerons donc aussi hors de série , mais sur 

 l'aire même de l'ellipse , à l'extrémité du grand axe, comme 

 faisant passage aux édentés proprement dits de la troisième 

 tribu y avec lesquels il a les plus grands rapports par son 

 squelette et la nature de son tégument externe, recouvert de 

 poils comme celui de la plupart de ces derniers ( les four- 

 miliers). L'oryctérope pourrait tout aussi bien être placé 

 dans la figure représentant cette troisième tribu, où il 

 formerait toujours exception par la présence de son système 

 dentaire, les autres genres voisins étant complètement 

 privés de dents. 



Sur le point opposé de l'axe de cette ellipse , il devrait 

 exister aussi un autre animal ambigu , correspondant aux 

 phytophages ; c'est peut-être le genre pachythérium , Lund, 

 édenté fossile malheureusement trop peu connu, qui, selon 

 M. Lund, aurait les caractères des mégathéroides de la pre- 

 mière tribu, et aussi des dasypoides de notre seconde tribu. 

 (Voyez ce qu'il en dit, page 149 ci-dessus.) 



Les animaux exceptionnels sont donc au nombre de 

 quatre dans une collection de genres composée de deux sé- 

 ries d'êtres : deux organisés en plus , résumant les carac- 

 tères généraux de tous les genres composant ces séries , et 

 deux organisés en moins , reliant les tribus entre elles. 



Si maintenant nous voulons rechercher l'ordre réguher 

 des genres intermédiaires qui doivent se grouper par affi- 

 nité au pourtour de l'ellipse , rien n'est plus facile en géné- 

 ral , et surtout pour notre seconde tribu d'édentés. 



Nous partageons alors notre figure en quatre portions 

 é^alrs appelées ailes de séries ; et le ]>eli{ axe de l'ellipse 



